Antonelli pred sobotou cíti sebadôveru: Pretekové simulácie vyzerali dobre
Mercedes vstúpil do barcelonského víkendu ako hlavný favorit. Monopost W17 potvrdil svoju rýchlosť na pestrej palete okruhov, takže by prirodzene mal byť rýchly aj v Barcelone. Piatkové voľné tréningy to potvrdili.
Líder šampionátu Kimi Antonelli v prvom tréningu uvoľnil kokpit juniorovi Mercedesu Frederikovi Vestimu, ktorý naskočil v rámci povinného nasadzovania nováčikov. Taliansky pretekár sa vrátil do auta v druhom tréningu a vyzeral vcelku sebavedomo. Obsadil piate miesto so stratou pol sekundy na tímového kolegu Georgea Russella i najrýchlejšieho muža piatka Landa Norrisa.
Predovšetkým Russellov výkon bol potvrdením, že Mercedes sa v sobotu nemá čoho obávať. Určite bude opäť patriť medzi favoritov. „Na jedno kolo to bolo trochu náročné. Ideálne pracovné okno pneumatík je veľmi úzke a gumy sa dosť prehrievajú. Snažíme sa nájsť správny balans, čo je zložité, keďže zo zmesi dokážete vyžmýkať len jedno poriadne kolo,“ povedal po piatku Kimi Antonelli.
„Celkovo máme stále dosť práce, ale pred sobotou cítim sebadôveru. Pretekové simulácie vyzerali dobre, čo je pozitívne. Teším sa na zajtra a na zmeny, ktoré sa chystáme urobiť,“ skonštatoval taliansky pretekár.
Ten mal v druhom tréningu drobný výjazd mimo trate v desiatej zákrute a vzápätí si vo vysielačke zanadával na brzdy. Pred mikrofónom však tento incident označil ako nevýznamný. „Pokiaľ ide o brzdy, nie je to nič neobvyklé. V piatok zvyčajne využívame veľmi opotrebované sady, v sobotu to po nasadení nových bŕzd rozhodne nebude žiadny problém,“ uistil líder šampionátu.
„Pokiaľ ide o ostatných, George vyzeral byť veľmi rýchly a McLareny vyzerali byť veľmi rýchle, takže to nebude jednoduché. Dnes sa pokúsime zapracovať na všetkom, čo sa dnes objavilo, a pripraviť sa na sobotu,“ dodal Antonelli.
Veľmi dôležité dni prežíva jeho tímový kolega George Russell, ktorý posledné dva víkendy opúšťal s prázdnymi rukami a v Barcelone musí bezpodmienečne zabrať. Zatiaľ to vyzeralo pozitívne. George bol najrýchlejší v prvom a druhý najrýchlejší v druhom tréningu. Všetko nasvedčuje tomu, že v Španielsku bude mať v rukách všetky nástroje potrebné pre úspech, hoci to musí potvrdiť svojím jazdeckým výkonom.
„Dnes sme mali v Barcelone solídny deň. Po sérii smoly bolo dôležité vykročiť do tohto víkendu pravou nohou a presne to sa nám podarilo. V oboch tréningoch som mal z auta dobrý pocit, ale ešte dôležitejšie je, že bolo konzistentné. To je naozaj kľúčové na trati, ktorá dokáže odhaliť každú slabinu monopostu,“ povedal po piatku Russell.
„Zdá sa, že to bude tesné. McLareny boli silné v kvalifikačných simuláciách a pretekové simulácie v druhom tréningu zas ukázali, že do boja sa môžu zapojiť aj Ferrari a Red Bully. Stále je tu pár oblastí, ktoré môžeme doladiť. Máme však dobrý základ, na ktorom môžeme v noci stavať. Drobné pokroky pravdepodobne prinesú veľký rozdiel. Pred zvyškom víkendu mám dobrý pocit,“ dodal britský pretekár.
