Marko opäť šije do Hornera: V roku 2016 nesúhlasil s povýšením Maxa
Aj keď v rokoch 2024 a 2025 mnoho zástupcov Red Bullu a jeho fanúšikov hovorilo o neotrasiteľnej jednote vnútri tímu, ukázalo sa, že novinári mali absolútnu pravdu, keď hovorili o „občianskej vojne“ a „kopaní zákopov“ v Milton Keynes. Naplno sa to ukázalo po skončení Helmuta Marka, ktorý hneď v prvých dňoch po odchode z firmy tvrdo zaútočil na bývalého šéfa Christiana Hornera. Mediálne odkazy posiela Marko dodnes.
Posledným príkladom je Rakúšanov rozhovor pre De Telegraaf. Aj keď Helmut už nie je súčasťou firmy, rozišiel sa s ňou o poznanie priateľskejšie než Horner, ktorý odchádzal nedobrovoľne. Naopak, Marko je aj podľa slov Laurenta Mekisa v kontakte nielen s Maxom Verstappenom, ale aj so zvyškom tímu, ktorý sa vraj stále môže spoľahnúť na jeho rady.
Komu by však Helmut rozhodne neporadil, je Christian Horner, na ktorého po odchode z tímu niekoľkokrát zaútočil. V týchto dňoch to urobil znovu. „Maxov tímový kolega Carlos Sainz bol veľmi sklamaný, že sme si nevybrali jeho, ale pre nás to bolo jasné a veľmi jednoduché rozhodnutie,“ spomína Marko s desaťročným odstupom na udalosti zo začiatku sezóny 2016, keď sa Red Bull rozhodol „degradovať“ do Toro Rosso Daniila Kvjata a namiesto neho posadiť do kokpitu hlavného tímu Maxa Verstappena.
„Šéf tímu Christian Horner nesúhlasil s povýšením Maxa po štyroch pretekoch sezóny. Bol vyložene proti tomu – podobne ako na mňa mnoho súperov a kritikov zaútočilo a tvrdilo, že Max je príliš mladý a je to nebezpečný ťah,“ dodal Marko.
Ten si nenechá ujsť nielen príležitosť útočiť na Hornera, ale aj príležitosť pripísať si všetok kredit za objavenie a povýšenie Verstappena. V prípade Maxa nemá ďaleko od pravdy, hoci treba povedať, že tábor holandského pretekára si vybral Red Bull z čisto pragmatických dôvodov.
Poďme však späť k udalostiam z roku 2016, ktoré mali ďalekosiahly vplyv nielen na kariéru jedného pretekára, ale dá sa povedať, že aj na celú históriu Formuly 1. „Kvjat v tých pretekoch dvakrát nabúral,“ spomína Marko na Veľkú cenu Ruska.
„V predchádzajúcej sezóne predvádzal náležité výkony a niekedy bol dokonca rýchlejší než Daniel Ricciardo, najmä v daždi. V roku 2016 to však už nebol on a od prvých testov sa sťažoval na brzdy. Bolo jasné, že musíme niečo urobiť,“ pokračoval bývalý poradca Red Bullu.
„Jos Verstappen cítil, že niečo sa chystá. Zavolal mi a opýtal sa niečo ako: ‚Máme prísť do Grazu?‘ Naschvál som mu nepovedal, o čo ide, ale na druhý deň sme boli spolu v Rakúsku. Vedeli sme, že za to schytáme veľkú kritiku, ale, našťastie, Jos aj ja sme boli na podobné útoky zvyknutí,“ povedal s úsmevom Marko.
Nasledoval jeden z najúchvatnejších príbehov všetkých čias. Nehovoríme o Maxových štyroch tituloch, ale o jeho víťazstve hneď v prvých pretekoch s novým tímom. Senzačný triumf prišiel po veľkej kritike na adresu Red Bullu a kolízii pilotov Mercedesu.
„Boli to neuveriteľné preteky. Samozrejme, mali sme trochu šťastie na kolíziu Mercedesov, ale po nej Max ukázal svoju triedu. Bol rýchlejší než jeho tímový kolega Ricciardo a v posledných kolách mal Kimiho Räikkönena v jednej sekunde za sebou. Hoci bol Kimi rýchlejší na rovinkách, nedokázal Maxa predbehnúť, pretože jazdil chytro a vyspelo. Dokonca ani Jos a Maxov manažér Raymond Vermeulen tomu nemohli uveriť,“ pokračuje s úsmevom Marko.
„Pre mňa osobne a tiež pre Dietricha to bola obrovská úľava. Ľudia si mysleli, že sme blázni, ale takto sme všetkým zavreli ústa,“ dodal.
