ESPN: Šance Red Bullu na udržanie Verstappena sa zmenšujú. V tíme vládne zlá nálada
Aký bude mať vplyv odchod dlhoročného inžiniera Gianpiera Lambiaseho na budúcnosť Maxa Verstappena? V médiách sa už niekoľko dní intenzívne špekuluje nad odpoveďou na túto otázku. Red Bull stojí na hrane historického predelu. V Milton Keynes vzniká v podstate úplne nový tím, ktorý stojí na začiatku novej päťročnice. Bude jej súčasťou aj Max Verstappen?
Rakúsky tím si po smrti svojho zakladateľa Dietricha Mateschitza prešiel palácovou revolúciou. Dnes by Didi svoju najväčšiu pýchu nespoznal. Jeho pravá ruka Helmut Marko je preč, jeho šéf Christian Horner, ktorý podľa názoru Helmuta ako prvý urazil pamiatku zakladateľa, sa taktiež porúčal. Preč je v podstate celá inžinierska skupina, ktorú priviedol do továrne hľadaním talentov posadnutý Mateschitz.
Po odchodoch Neweyho, Hornera, Wheatleyho, Marshalla, Skinnera, takmer všetkých ľudí v najužšom kruhu Maxa Verstappena a mnohých ďalších by odchod Lambiaseho mohol pôsobiť iba ako nevinná poznámka pod čiarou. Opak je však pravdou. V skutočnosti môže byť poslednou kvapkou.
Aj keď Jos Verstappen krátko po odchode „GP“ povedal, že pre nich sa nič nemení, novinári sa predbiehajú v tom, čo to bude znamenať pre ďalšiu kariéru jeho syna. Ten chce v týchto dňoch premýšľať o tom, čo bude ďalej. Ak ho chce Red Bull presvedčiť, aby zostal, nemá v rukách najlepšie karty.
„Možnosť, že Holanďan v roku 2027 nezostane, alebo prinajmenšom nebude jazdiť za Red Bull, sa dnes zdá pravdepodobnejšia než kedykoľvek predtým,“ uvádza novinár Nate Saunders vo svojom článku na stránkach ESPN. Ten pripomína aj ďalšie menej medializované, ale nemenej významné odchody z Red Bullu.
Tím v posledných mesiacoch opustili Verstappenov hlavný mechanik Matt Caller, jeden z najdlhšie slúžiacich mechanikov Ole Schack (v tíme bol dlhšie než Horner), na odchode sú aj Maxovi inžinieri Michael Manning, David Mart a Tom Hart. Tí majú podľa ESPN ešte len odísť a tímu sa za nich ťažko hľadá náhrada. „Takmer bez povšimnutia prešiel aj februárový odchod hlavného dizajnéra Craiga Skinnera, ktorého si Verstappen mimoriadne cenil,“ pripomína Saunders.
„Takto si Red Bull vývoj tejto sezóny nepredstavoval. Mnohí v tíme i mimo neho vnímali Hornerov náhly odchod minulý rok ako príležitosť ukončiť toxickú kultúru, o ktorej sa viacerí domnievali, že sa za dlhoročného šéfa tímu v Red Bulle usadila. Zároveň to bol zreteľný signál, že opraty prevzalo širšie vedenie spoločnosti v Rakúsku na čele s výkonným riaditeľom Oliverom Mintzlaffom, ktorý zohral pri Hornerovom odvolaní kľúčovú úlohu,“ píše ESPN.
To sa však nestalo. Všetko nasvedčuje tomu, že vnútorný rozpad Red Bullu pozvoľne pokračuje a nedarí sa zlepšiť ani upadajúcu atmosféru v tíme. Lambiase bol dlhodobo Verstappenovou kotvou a tím robil všetko, aby si ho udržal. Nová zmluva a povýšenie na pretekového riaditeľa však podľa ESPN nielenže nepomohli, ale dokonca sa tímu vypomstili.
„Pri spätnom pohľade sa zdá, že táto kumulácia zodpovednosti bola zo strany Red Bullu výrazným pochybením. Zdroje pre ESPN uviedli, že tím vážne zvažoval, či Verstappenovi pre rok 2025 nepridelí iného pretekového inžiniera, aby Lambiaseho aspoň čiastočne odbremenil – obe strany vraj boli tejto možnosti naklonené. K zmene však napokon nedošlo. Popri všetkých ostatných povinnostiach v pretekovom tíme to naňho kládlo obrovské nároky,“ uvádza ESPN.
Lambiaseho pritom podľa tohto zdroja v McLarene nečaká nejaké ohromné povýšenie. Aston Martin mu ponúkal stoličku šéfa tímu, čo GP odmietol. Napriek tomu prijal ponuku na pozíciu vo Wokingu, ktorá je síce v organizačnej štruktúre vrcholová, ale nie je oveľa vyššia než tá, ktorú Lambiase v súčasnosti zastáva v Red Bulle. Aký mal teda dôvod na odchod?
„Viaceré zdroje povedali ESPN, že v súčasnom Red Bulle panuje zlá nálada a tento pocit ešte umocnil nevýrazný a frustrujúci štart do nového cyklu pravidiel. Keď vysokopostavený člen tímu a možno najbližší spojenec jazdeckej hviezdy bez váhania odchádza do iného tímu, len to podčiarkuje reči o tom, že v srdci Red Bullu je niečo vážne narušené,“ uvádza Saundersov článok.
„Nik dnes nevie s istotou, aký bude Verstappenov ďalší krok, avšak po štvrtkových rozhovoroch s viacerými zdrojmi v padoku začína prevládať jednoznačný pocit. Aj keď sa Lambiaseho prestup má uskutočniť až neskôr, môže byť posledným klincom do rakvy nádejí Red Bullu presvedčiť Verstappena, aby prekonal svoju súčasnú nevôľu voči Formule 1 a pokračoval aj po roku 2026,“ uvádza ESPN.
Článok v samom závere pripomína Maxovu výstupnú klauzulu: ak v auguste nebude prinajhoršom na druhom mieste celkového poradia, môže odísť. Tímu však svoje rozhodnutie môže oznámiť až v októbri.
