Hornera podľa jeho slov „popravil“ Marko: Verstappenovci s tým nemali nič spoločné
Éra Christiana Hornera v Red Bulle trvala neuveriteľných dvadsať rokov. Dlho bol s prehľadom najdlhšie slúžiacim šéfom vo Formule 1. Jeho posledné dva roky patrili medzi najúspešnejšie, ale zároveň najťažšie. Horner odrážal jeden pokus o svoje zosadenie za druhým, ale napokon podľahol.
Rok 2023 bol najdominantnejší v histórii Formuly 1. Red Bull bol na vrchole, Horner na výslní a zdalo sa, že ich nadvláda nikdy neskončí. Začiatkom sezóny 2024 však prišli nečakané problémy. Kauzu s obťažovaním asistentky Horner ešte ustál, ale jeho vláda nad tímom bola narušená.
Helmut Marko sa postavil na čelo opozície, ktorá tlačila na Hornerovo odvolanie. Zakladateľ Red Bullu Dietrich Mateschitz zomrel 22. októbra 2022 a zdalo sa, že bez neho nemajú mocenské boje adekvátneho sudcu, ktorý by o všetkom rozhodol. Dlho to vyzeralo, že Horner situáciu ustojí, ale v júli 2025 vedenie Red Bullu v Salzburgu napokon rozhodlo o jeho odvolaní.
Horner sa k veci spočiatku nevyjadroval. Ostatne, bol viazaný aj zmluvnými záväzkami v Red Bulle. Nová séria Drive To Survive, ktorá bude mať premiéru v piatok a ku ktorej už niektoré médiá dostali skorý prístup, zobrazí aj Christianovu bezprostrednú reakciu.
„Cítim veľkú stratu a bolesť. Prišlo to veľmi náhle. Nedostal som šancu sa poriadne rozlúčiť. Nikdy som si nepredstavoval, že budem v tejto pozícii,“ povedal Horner.
„Samozrejme, keď vám doručia taký sendvič, vaša bezprostredná reakcia je, že ich pošlete doriti. Vzali mi niečo, čo bolo pre mňa veľmi drahé, a nedali mi na výber,“ dodal.
Ten dal jasne najavo, koho viní za svoj koniec. Je zrejmé, že jeho odchodom vyvrcholilo obdobie vnútorných nepokojov v Red Bulle. Na opačnej strane barikády stáli proti Hornerovi poradca firmy Helmut Marko a manažment Maxa Verstappena, ale podľa Christiana sa len jeden z nich pričinil o jeho odchod.
„Maxov otec mi nikdy zvlášť nefandil. Otvorene sa voči mne vyjadroval. Nemyslím si však, že Verstappenovci s tým mali niečo spoločné,“ povedal Horner.
„Myslím si, že to bolo rozhodnutie Olivera Mintzlaffa, pričom Helmut Marko mu z úzadia poskytoval rady. Koniec koncov, firma i celá skupina sa zmenili. Zakladateľ zomrel a po Dietrichovej smrti ma možno vnímali ako niekoho, kto má až príliš veľa kontroly,“ dodal Horner.
V tej dobe sa zdalo, že Helmut Marko je na vrchole svojej moci a v skutočnosti to bol on, kto vyhral „občiansku vojnu“ v Red Bulle. Ako sa však ukázalo, aj Oliver Mintzlaff si zrejme ľahko spočítal, koľko je dva plus dva a verný heslu „rozdeľuj a panuj“ napokon vyobcoval z firmy aj Marka.
