Ecclestone: McLaren uprednostňuje Norrisa a brzdí Piastriho
Keď sa 95-ročný nezlomný Angličan Bernie Ecclestone priblíži k mikrofónom médií, odvážne a kontroverzné názory sú takmer zaručené. Bývalého bossa Formuly 1 uvidíme aj v Sao Paule tento víkend, kde sa chystá aj so svojou manželkou Fabianou, ktorá je miestnou rodáčkou. Pred odchodom ešte poskytol rozhovor pre nemecký Sport.de a ako sa dalo očakávať, o kontroverzné názory nebola núdza.
Bernieho sa pýtali na tri v podstate najdôležitejšie témy súčasnej Formuly 1 – situáciu v McLarene, šance Maxa Verstappena na titul a výkony Lewisa Hamiltona vo Ferrari. Hneď v prvom prípade nahral špekuláciám a konšpiračným teóriám o zvýhodňovaní anglického pretekára v anglickom tíme.
„Áno, vyzerá to tak, že McLaren v druhej polovici sezóny uprednostňuje Norrisa,“ vyhlásil Ecclestone. „Piastri bol na začiatku roka jasne rýchlejší, ale v poslednom období tím brzdí Austrálčana viacerými spôsobmi.“
Bernie už neuviedol konkrétne príklady, ako to McLaren robil. Zároveň vytiahol národnostnú kartu a skonštatoval, že anglický tím si jednoducho praje anglického šampióna, hoci by to znamenalo ohrozenie šancí na zisk titulu, keďže v hre je stále aj Max Verstappen. „McLaren uprednostňuje Norrisa ako Angličana. Pre nich je väčšia hviezda a má väčšiu marketingovú hodnotu, je viac na kamere a má lepší verejný profil. Z tohto dôvodu je to pre McLaren pravdepodobne lepšie,“ skonštatoval Ecclestone.
„Môžete vidieť, že sa to odráža na Piastrim, vyčerpáva ho to a neustále diskusie ho iritujú. Tlak a frustrácia stúpajú. Už nedokáže tak ľahko vyhrávať preteky, zatiaľ čo Norris je v tíme zjavne favorizovaný,“ dodal Bernie.
Ani Norris s plnou podporou tímu a 36-bodovým náskokom na Maxa Verstappena však podľa Ecclestona nie je najväčším favoritom na titul. Tým je podľa neho práve holandský šampión. „Myslím si, že Max to znovu dokáže a získa titul. Má v sebe niečo výnimočné. Navyše, ďalšie preteky v Brazílii sa majú uskutočniť v premenlivých podmienkach. Verstappen ich dokáže veľmi dobre zvládnuť,“ pokračoval Angličan.
„Piloti McLarenu sú možno dobrí a majú fantastické auto, ale Verstappen je výnimočný. Je to najlepší jazdec. Nie je to politik, ale čistokrvný pretekár,“ dodal Ecclestone.
Hamilton ako marketingový projekt?
Reč prišla aj na Lewisa Hamiltona, ktorého Bernie dlhodobo kritizuje. Neúspešná prvá sezóna s Ferrari a prehry v súboji s Charlesom Leclercom viedli 95-ročného Ecclestona k presvedčeniu, že na okruhoch toho už sedemnásobný majster sveta veľa nezmôže. „Akosi mu to tam preteká pomedzi prsty,“ hovorí bývalý boss F1.
„Chcel tam získať titul a teraz je prekvapený, že to nedokázal. Hamilton možno bol jeden z najlepších jazdcov v posledných desiatich rokoch, ale nebol najlepší. Z jeho vzťahu s Ferrari sa stal ledva marketingový projekt. Myslím si, že v budúcnosti sa bude venovať viac móde,“ vyhlásil Ecclestone kriticky.
„Problém je, že Ferrari potrebuje za kormidlom diktátora. V tom tíme nehovoria po taliansky, ale používajú jazyk Ferrari. Všetci v Taliansku sa do toho miešajú a vyjadrujú sa k tomu, čo musia urobiť. Frédéric Vasseur je v tomto smere príliš slabý. Nie je žiadny diktátor,“ dodal Ecclestone.
