Dve tímové dvojky? Cadillac verí, že Bottas s Pérezom sú súčasťou “víťaznej kombinácie”
Skrátený zoznam jazdcov, o ktorých Cadillac aspoň teoreticky uvažoval, bol v skutočnosti poriadne dlhý. Z pätnástich mien si napokon vybral dvoch azda najstarších pilotov, akých mal k dispozícii, navyše osvedčené tímové dvojky z ich predchádzajúcich pôsobísk. Je to správny prístup? Vedenie stajne verí, že poskladalo víťaznú kombináciu.
Paradoxom je, že jedným z argumentov za schválenie Andrettiho prihlášky, resp. prihlášky Cadillacu, bolo rozšírenie priestoru pre mladých jazdcov. Napokon sa americký tím rozhodol pre formulových “starcov”, ktorí budú mať na štarte budúcej sezóny 35 a 36 rokov. Na svoje si tak neprišli ani “folklóristi”, ktorí skloňujú meno Micka Schumachera zakaždým, keď sa na štartovom rošte objaví voľná sedačka.
Medzi horúcimi kandidátmi sa už skôr mohol ocitnúť Daniel Ricciardo, keby Cadillacu v úvode tejto sezóny neoznámil, že svoju kariéru považuje za ukončenú. Podľa zdrojov ESPN sa už Cadillac nepokúsil s Ricciardom oficiálne nadviazať kontakt, aby sa uistil, či si to predsa len nerozmyslel.
How THAT PHOTO of Valtteri Bottas with the American flag was made. 🇺🇸 🏄♂️ 😂
— Motorsport (@Motorsport) August 26, 2025
🎥: Paul Ripke pic.twitter.com/tswD1NceZg
V zákulisí sa šepká, že stajňa napokon zúžila výber na štyri jazdecké dvojice. Niektoré pozostávali len zo skúsených borcov, iné kombinovali skúsenosť a mladícku dravosť. Podľa generálneho riaditeľa Cadillacu Dana Towrissa nasledovali “záťažové testy” týchto pilotov, z čoho vzišla víťazná dvojica pozostávajúca z Bottasa a Péreza.
“My veríme, že ich skúsenosti, ich líderstvo a technický um sú presne tým, čo potrebujeme,” hovorí Dan Towriss. “Toto je správna kombinácia, máme správnych jazdcov v správny čas. Taktiež nám lichotí ich viera v nás a tento projekt. Na ďalší krok vpred s nimi sa nemôžeme tešiť o nič viac.”
“Na svete je hora úžasných jazdcov. Je tu aj množstvo vzrušujúcich a veľmi talentovaných mladíkov, takže nás čakalo veľmi ťažké rozhodovanie. Napokon rozhodli skúsenosti a líderstvo týchto dvoch pilotov, ktorí vynikli spomedzi ostatných, keď sme o celej veci rozhodovali,” pokračoval americký biznismen a investor.
Víťazná kombinácia
V priebehu nasledujúcich desiatich dní má v Cadillacu začať pracovať nových 52 zamestnancov, čo je dôkazom toho, že piloti sú len vrcholom ľadovca. Tím sa však na nich musí spoľahnúť, ak chce vyťažiť čo najviac zo svojich troch tovární a ich obsadenia.
“Títo dvaja piloti s ich pódiami a víťazstvami sú pre nás skutočne dôležití práve pre ich skúsenosti, ktoré spomenul Dan,” pridal sa prezident General Motors Mark Reuss. “Z prvej ruky viem, aký dôležitý je vzťah jazdca s technickým tímom a inžiniermi pri vývoji nových vozidiel, najmä v motoršporte. Môžeme využiť všetky možné nástroje, do ktorých sme intenzívne investovali cez spoločnosti TWG a General Motors.”
“Vybavenie máme, pripájajú sa k nám aj ľudia, aby tieto autá vyvíjali, nuž teraz máme jazdcov, ktorí majú bohaté skúsenosti s okruhmi v F1. Toto je podľa mňa veľmi dôležitou súčasťou. Spätná väzba skúsených jazdcov ohľadom vývoja bude pre Cadillac míľnikom, zatiaľ čo vstupuje na veľkú scénu Formuly 1, do čoho sme sa ako továrenský tím ešte nepustili,” pokračoval rodák z Detroitu. “Naše odhodlanie, investície, ľudia a teraz jazdci tvoria ozaj dobrú a víťaznú kombináciu. Máme veľmi dobrý pocit zo všetkého, čo robíme pred naším príchodom na rošt v roku 2026.”
Ako si Cadillac posvietil na oboch
Valtteri Bottas a Sergio Pérez ako osvedčené tímové dvojky zvyšujú pravdepodobnosť, že budú hrať tímovú hru a pomôžu rozbehnúť celý projekt. Na druhej strane sa však ani jednému z nich príliš nedarilo ku koncu ich pôsobenia u predchádzajúcich zamestnávateľov. Pérez sa s Maxom Verstappenom nemohol ani porovnávať a Valtteri Bottas v poslednom roku v Sauberi nezískal ani bod.
Podľa Towrissa si pred tým Cadillac nezatváral oči. “Strávili sme veľa času skúmaním minulosti, ako na tom bol Sauber, aké výkony podával Valtteri a ako vyzeralo porovnanie jeho výkonov v kvalifikáciách a v pretekoch.”
“A potom sme sa podrobne pozreli aj na azda oveľa komplikovanejší scenár Red Bullu. Toto bola veľmi zaujímavá sága. Je to tím, ktorý postavili okolo jedného jazdca, ale pilotov má dvoch. Je jasné, že ani jednému pilotovi sa v tejto druhej sedačke nedarilo, takže sme strávili veľa času rozhovormi s ľuďmi z Red Bullu, aby sme získali viac informácií a spätnú väzbu,” prezradil, ako si Cadillac “preklepol” mexického pretekára.
¿Se acuerdan que les dije que nos volveríamos a ver?#WeAreBack #SP11 pic.twitter.com/TD7uCX6bNa
— Sergio Pérez (@SChecoPerez) August 26, 2025
O stave bankových účtov jeho sponzorov mala americká stajňa dosť, no verí jeho jazdeckým schopnostiam? “Bol to dlhý a dôsledný proces. Keď sme sa na to všetko pozreli, mali sme z Checa veľmi dobrý pocit, z jeho túžby byť vo Formule 1, vyslať do sveta odkaz, ukázať svoju výkonnosť a svojím spôsobom nechať za sebou tú poslednú sezónu v Red Bulle.”
Cadillac si posvietil aj na Valtteriho Bottasa, no o Fínovom záujme vrátiť sa nemal nikto pochybnosti. “Každý víkend je na trati, no nie?” pousmial sa Towriss. “Preto bolo veľmi dôležité zistiť, aká veľká je Sergiova túžba vrátiť sa do Formuly 1 a taktiež, aká je jeho viera v náš projekt. S jeho reakciou sme ani nemohli byť spokojnejší. Na našich stretnutiach mal excelentné výsledky. Ak by sme povedali, že sme mali isté pochybnosti a boli sme skeptici pri niektorých veciach, tak on na jednotku zodpovedal naše otázky a prešiel našimi testami.”
Cadillac odolal pokušeniu
Americká stajňa neprezradila, aké dlhé zmluvy dostali Bottas s Pérezom, no môžeme predpokladať, že nový projekt odštartovali jednoročnými kontraktmi. Nikto z vedenia sa totiž nepochválil tým, že sa spolu vydávajú na dlhú cestu, na ktorej sa budú opierať o súčasné jazdecké duo.
Napokon to naznačuje aj sám Towriss v odpovedi na otázku, či Cadillac nebol v pokušení angažovať aj nejakého mladíka alebo amerického jazdca. “Pre nás je dôležité postarať sa o to, že pre amerického jazdca bude existovať cesta do F1. Budeme na tom pracovať. Myslím si však, že náš tím v debutovej sezóne potrebuje takýchto jazdcov. Pre nás to je správna kombinácia.”
