Cowell: COVID prišiel v tom správnom čase

Veľká cena Austrálie 2020 bola zrušená na poslednú chvíľu. V noci zo štvrtka na piatok prebiehali v marci minulého roku horúčkovité rokovania, po ktorých padlo rozhodnutie podujatie zrušiť. A možno trochu prekvapí, že motorové oddelenie Mercedesu bolo za toto rozhodnutie celkom vďačné.

Vychádzajúc z informácií z marca minulého roku bol Mercedes jeden z tímov, ktoré sprvu chceli, aby sa úvodné podujatie nového ročníka konalo. Po odhlásení McLarenu, v ktorého garáži sa koronavírus objavil, chceli niektoré tímy, na čele s Ferrari a Renaultom, víkend ukončiť. Red Bull bol naopak za pokračovanie. V neistej pozícii bol Mercedes a podľa niektorých zákulisných zdrojov až jeho „prestup“ na stranu odporcov preklopil misky váh na stranu odporcov podujatia.

Ak to je pravda, tak Mercedes mienil v podujatí pokračovať napriek faktu, že do Austrálie pricestoval s pohonnou jednotkou, ktorá vykazovala vadu.

„Ak mám byť úprimný, tak COVID prišiel v tom správnom čase,“ povedal pre Motorsport.com dnes už bývalý šéf Mercedesu pre oblasť motorov, Andy Cowell. „Pred štartom sezóny sme mali niekoľko vážnych problémov s našim motorom.“

Odklad sezóny tak dal, aj napriek povinnej odstávke tovární, Mercedesu čas navyše, aby svoje problémy vyriešil. Ďalší majstrovský rok napokon zvládol tím bez väčších technických problémov.

„Motorové oddelenie objavilo problém a hľadalo riešenie. Potrebovali doslova jeden deň navyše, tento čas však už nemali, kvôli odletu do Austrálie,“ povedal šéfdizajnér tímu John Owen. „Sezóna však napokon v Austrálii neodštartovala a motorové oddelenie tie najväčšie problémy dokázalo vyriešiť. Prvý víkend sezóny tak mohol byť dosť bolestivý. Mali sme teda trochu šťastie.“

„Urobili sme niekoľko vylepšení po stránke spoľahlivosti a do Rakúska priviezli novú špecifikáciu pohonnej jednotky,“ dodal Owen.