Horner by sa podľa Browna mal obávať o prácu: Nepodávajú výkony na trati ani mimo nej
Christian Horner si skutočne neoddýchne. Tento muž doviedol svoj tím v posledných štyroch rokoch k štyrom jazdeckým a trom konštruktérskym titulom, ale zdá sa, ako keby predstavoval pre konkurentov ľahkú korisť. Po tom, čo sa trochu upokojili vody v rivalite medzi Hornerom a Totom Wolffom, vystúpil na scénu Zak Brown, ktorý si v Číne poriadne „rypol“ do svojho súpera.
McLaren odštartoval sezónu v dobrej forme. Už v minulom roku sa kalifornský rodák niekoľkokrát predviedol ako nie práve najväčší fanúšik Red Bullu. Nebola to však len minulá sezóna. V roku 2022 bol napríklad najväčším kritikom tohto tímu po odhalení, že v predchádzajúcej sezóne prekročil rozpočtový strop. Aj keď Max Verstappen získal v minulom roku majstrovský titul, podľa Browna by sa Horner mal cítiť „ohrozený“ vzhľadom na výkony i celkový status Red Bullu.
„Povedal by som, že každý z nás sa dostane pod tlak, ak nepodáva výkony na najvyššej úrovni nielen na trati, ale aj mimo nej vo vzťahoch k sponzorom a značkám,“ vyhlásil generálny riaditeľ McLarenu. „Ak by som išiel na F1 75 a neprivítali by ma tam, po návrate by som si s mojím marketingovým šéfom sadol oproti našim sponzorom, ako napríklad OKX či Mastercard, a nevyzeral by som dobre.“
Je to značne zjednodušujúci pohľad. F1 75 sa konalo v Londýne a v Anglicku nie je Red Bull populárny. Skvelého prijatia sa dostalo domácim miláčikom – z tímov hlavne Williamsu a McLarenu, z jazdcov Landovi Norrisovi, Georgeovi Russellovi a hlavne Lewisovi Hamiltonovi. Je pochopiteľné, že Red Bullu ako rakúskej spoločnosti, a hlavne s Maxom Verstappenom ako úhlavným rivalom Hamiltona a Norrisa, sa nedostalo vrelého prijatia. Stačilo zorganizovať podujatie v Amsterdame a zrejme by to boli piloti McLarenu, ktorí by sa cítili nekomfortne.
To však Brownovi nezabránilo, aby pokračoval vo frontálnom útoku na Hornera. „Predstavte si, že na stretnutí by ste mali výkonného riaditeľa Red Bull GnbH Olivera Mintzlaffa, potom Verstappenovcov, ktorí pri vonkajšom pohľade nemajú s Christianom najlepší vzťah. Adrian Newey, Rob Marshall a Jonathan Wheatley odišli a keby som bol v jeho pozícii, cítil by som sa ohrozený,“ pokračoval šéf McLarenu.
„Keby som išiel na stretnutie s mojím predstavenstvom, necítil by som sa najlepšie, pretože by sa ma pýtali: ‚Prečo odišiel? Prečo odišiel? A opäť, prečo odišiel? Mimochodom, nezdá sa, že by sa vám dostalo vrelého prijatia na F1 75.‘ Neviem, aký je to pocit, ale ja by som sa cítil ohrozený,“ dodal Brown.
Aby sme však vyzerali ako civilizovaní ľudia, od novinárov taktiež prišla otázka, čo na tom druhom uznávajú. Pri tejto otázke sa už Zak zachoval ako džentlmen. „Výsledky Red Bullu za posledných… koľko to už je? Dvadsať rokov? Ich výsledky sú vskutku úžasné, však? Tento biznis je orientovaný na výsledky a oni vyhrali mnoho pretekov a mnoho šampionátov. To je niečo úžasné,“ ocenil svojho súpera Brown.
Horner na rovnakú otázku odpovedal: „Musíte rešpektovať výkony konkurencie. Myslím si, že McLarenu sa vlani podaril skvelý obrat. Odviedli veľmi dobrú prácu, stavali na tom a zdá sa, že v tomto roku sú na čele. Treba im za to udeliť uznanie. Vždy si myslím, že treba prejaviť rešpekt tam, kde je to potrebné,“ povedal šéf Red Bullu.
