Russell zvolil McLaren za favorita sezóny

Spomenie si ešte niekto, ako to vlani vyzeralo po prvom dni predsezónnych testov? Max Verstappen vtedy porazil všetkých o viac ako sekundu a my sme zverejnili článok s nadpisom: „Verstappen už kupuje vitrínu na ďalšie trofeje. V prvý deň testov všetkých deklasoval o sekundu“. Za rok sa však situácia zmenila a dnes je najväčším favoritom tím McLaren.

Lando Norris to aj potvrdil, keď v stredu zajazdil najrýchlejší čas prvého dňa predsezónnych testov. Pole však pôsobilo dosť vyrovnane, najmä v dopoludňajšej časti programu. Popoludní sa poradie trochu roztiahlo a McLaren skutočne potvrdil rolu favorita pred druhým Russellom, tretím Verstappenom a štvrtým Leclercom.

„Prajem si, aby sme všetci zviedli dobrý súboj,“ povedal novinárom v Bahrajne George Russell, ktorý však zostáva realistický pri hodnotení šancí svojho tímu a Mercedes nefavorizuje. „Moja predikcia? Myslím si, že McLaren bude celkom silný. Lando povedal, že toho v zime veľa našli. Okrem toho, zdá sa byť plný sebadôvery.“

„Všetci si prajeme vyrovnaný súboj. Nič viac si nemôžete priať,“ dodal Russell.

Presne to je zbožné prianie fanúšikov. Zdá sa, že Georgeov názor zdieľajú viacerí a McLaren bol favoritom väčšiny prítomných v komentátorskej kabíne prvého dňa testov. Okrem Russella dostal rovnakú otázku aj Pierre Gasly, ktorý si praje, aby sa do boja na špici zapojilo viac tímov.

„Podľa mňa by pre tento šport bolo super, keby sa tretí tím zapojil do boja o titul. Myslím si, že sa to môže podariť,“ povedal francúzsky pretekár. „Viem, že som v tomto smere zaujatý, ale dúfam, že tímy zo stredu poľa môžu vyzvať o niečo častejšie stajne na čele. Hádam sa dočkáme prekvapení, ako sme to párkrát videli v minulej sezóne.“

Podobný názor vyjadril aj jeho bývalý tímový kolega Esteban Ocon. Dnes už pilot Haasu bude, podobne ako Gasly, dúfať, že sa otvorí nečakané okno nových príležitostí. V tejto chvíli to tak nevyzerá, ale zdá sa, že sa tímy zo stredu poľa opäť o niečo priblížili k špičke. Na boj o víťazstvá a pódiá to však nebude stačiť.

„Dúfajme, že to bude veľmi tesné naprieč celým štartovým roštom a pole sa zmestí do troch desatín sekundy, ako sme to videli vlani v Abú Zabí,“ vyhlásil Ocon. „Nech vyhrá jazdec a tím, ktorí sav  danej chvíli ukážu ako najlepší. To je moje jediné prianie. Nie je to predikcia, ale prianie.“