Vowles sa chce spoliehať na Sainza s Albonom: Alpine je pre Franca najlepšia šanca
Franco Colapinto už nie je pilotom Williamsu. Z trochu zvláštne formulovaných stanovísk oboch tímov to vyplýva nejednoznačne, ale rozlúčkové príspevky na sociálnych sieťach i slová šéfa stajne z Grove Jamesa Vowlesa jasne naznačujú, že sa rozhodol predať svoj „argentínsky poklad“.
Chvíľu sa zdalo, že bývalý hlavný stratég Mercedesu to pretaktizoval. Keď mu na jeseň búchali na dvere Christian Horner i Flavio Briatore, médiá písali, že od nich žiadal dvadsaťmiliónové odstupné. V Red Bulle si – aj pod vplyvom nákladných nehôd Colapinta v Brazílii a Las Vegas – zjavne povedali, že to nestojí za risk a Franco možno nie je ďalšie „zlaté dieťa“, takže sa obrátili opäť na juniorov z vlastnej akadémie.
Flavio Briatore tak dostal priestor a mohol zrealizovať svoje kúzla. Nevedno, či splnil Vowlesovu údajnú dvadsaťmiliónovú požiadavku, ale je zrejmé, že šéf Williamsu sa Colapinta vzdal. „Williams Racing uzavrel dohodu s Alpine, ktorou si tím so sídlom v Enstone zabezpečil služby Franca Colapinta na základe viacročnej zmluvy,“ uvádza Williams vo svojom stanovisku.
V ďalších riadkoch zhŕňa krátku kariéru argentínskeho pretekára v F1 a jeho bodované umiestnenia. Na záver sa k situácii vyjadril šéf stajne James Vowles. „Sme radi, že sa nám podarilo dosiahnuť dohodu s Alpinom, po ktorej sa Franco od roku 2025 pripojí k ich tímu na základe viacročného dojednania,“ uviedol Angličan.
„Počas deviatich pamätných pretekov s Williamsom jasne ukázal, že si zaslúži miesto vo Formule 1 a my sme vždy hovorili, že ho podporíme pri nájdení nejakej sedačky. Williams má jedno z najsilnejších jazdeckých zložení pre rok 2025 v podobe Alexa Albona a Carlosa Sainza. Preto veríme, že táto dohoda s Alpine predstavuje pre Franca najlepšiu šancu zabezpečiť si súťažné miesto pre rok 2025 alebo 2026,“ vyhlásil Vowles.
Z týchto slov je jasné, že pre Colapinta nezostalo miesto, a James je zároveň presvedčený, že si Sainza s Albonom udrží dlhodobo. Do akej miery sa však podarilo „speňažiť“ Colapinta, zostáva v tejto chvíli otázne. Dvadsať miliónov sa však zdá ako príliš vysoká suma za stále neprevereného pretekára a rezervného pilota, hoci v tomto prípade si Alpine zrejme „kupoval“ skôr jeho argentínskych sponzorov a ich potenciál.
Vowles ešte na záver svojho vyjadrenia urobil reklamu akadémii svojho tímu. „Jazdecká akadémia Williamsu existuje, aby hľadala a rozvíjala budúce hviezdy F1 a presne to sa nám s Francom podarilo. Okrem toho prostredníctvom akadémie budujeme dlhú tradíciu a ponúkame šance talentovaným jazdcom na najvyššej úrovni. Sme hrdí, že sme vrátili Argentínu na štartový rošt Formuly 1, chceme poďakovať Francovi za všetko, čo tímu priniesol, a tešíme sa na budúce súboje na trati,“ dodal na rozlúčku boss Williamsu.
