Briatore naznačil záujem o Colapinta, ale požadovaná cena bola privysoká
Franco Colapinto vletel do Formuly 1 ako víchor a ku koncu sezóny sa z nej potichu stiahol. Vo svetle početných a veľmi nákladných nehôd priznal Williams porážku a záver sezóny sa snažil prežiť. Šéfovi stajne však zrejme nechýbalo veľa a mohol uzavrieť životný obchod.
Trochu paradoxne mu toto úsilie zmaril sám Colapinto. Ten pricestoval na Veľkú cenu Brazílie ako vychádzajúca superstar. Mal za sebou niekoľko fantastických vystúpení, získal pre svoj tím dôležité body a v Argentíne vyvolal formulový ošiaľ. Na Interlagos pricestovalo z jeho vlasti množstvo fanúšikov, obnovili sa rokovania o usporiadaní Veľkej ceny Argentíny a na dvere Jamesa Vowlesa búchali Christian Horner aj Flavio Briatore.
Práve na Interlagose navštívil šéf Red Bullu motorhome Williamsu. Kolovali špekulácie, že Vowles žiadal od výrobcu energetických nápojov odstupné 20 miliónov dolárov. Záujem prejavil aj Alpine, ale Colapinto sa musí uspokojiť s tým, že v roku 2025 bude „len“ rezervným pilotom stajne.
„Mám záujem o každého rýchleho jazdca,“ povedal Flavio Briatore v rozhovore pre Auto Motor und Sport. „Na nasledujúcu sezónu však máme podpísané zmluvy s Gaslym, Doohanom a rezervným pilotom Paulom Aronom. Ak sa nám naskytne príležitosť získať Colapinta na rok 2026, musíme sa nad ňou zamyslieť.“
Taliansky manažér následne v podstate potvrdil to, o čom sa v médiách špekulovalo v posledných mesiacoch. Vowles žiadal za Colapinta horentnú sumu, pričom Argentínčan v tom čase nebol ani zďaleka prevereným pretekárom, hoci ponúkal zaujímavé marketingové a sponzorské príležitosti. V každom prípade, nasledovala séria tvrdých nehôd, vysoké prehry s tímovým kolegom Alexom Albonom a záujem o Franca ochladol.
„Pri hodnotení jazdcov musíte byť vždy opatrní,“ pokračoval Briatore. „V tomto športe rýchlo zavládne nadšenie po dobrých pretekoch. V takom prípade dôjde k nárastu ceny a odrazu hovoríte o dvadsiatich alebo tridsiatich miliónoch dolárov.“
„Výber je dnes oveľa väčší ako kedysi a vo Formule 2 a Formule 3 nájdete šesť až sedem nádejných jazdcov. Chceme sa sústrediť na tých dobrých v našej akadémii, nie pobehovať po padoku a zháňať pretekárov,“ dodal Briatore.
