Podľa Hornera odišiel Pérez dobrovoľne, podľa zdrojov z okolia Mexičana klame

Keď Liam Lawson nastúpi v úvode sezóny 2025 do kokpitu Red Bullu, stane sa najmenej skúseným jazdcom stajne z Milton Keynes od Roberta Doornbosa v roku 2006. Red Bull sa vrátil ku koreňom a opäť povýšil do hlavného tímu jazdca z juniorského programu, aj keď tým veľmi riskuje.

Red Bull sa vracia k svojmu niekdajšiemu zvyku. „Liamov príchod je pokračovaním dlhej tradície tímu, ktorý povyšuje jazdcov z juniorského programu, a ide v šľapajach šampiónov ako Sebastian Vettel a, samozrejme, Max Verstappen,“ povedal Christian Horner v oficiálnom oznámení, ktorým Red Bull potvrdil Lawsona v sedle.

Prečo si Red Bull nevybral Sainza?

Vráťme sa však nakrátko do roku 2019. Vtedy nastupoval do tímu istý Pierre Gasly ako náhrada za Daniela Ricciarda. Francúzsky pretekár mal za sebou jednu celú sezónu v Toro Rosso a potvrdil svoj talent a potenciál. Tím však francúzskeho pretekára po nevýrazných výkonoch a niekoľkých nákladných nehodách preradil späť do Toro Rosso a na jeho miesto dosadil Alexa Albona.

Britsko-thajský pretekár mal na konte len dvanásť veľkých cien – o jednu viac ako dnes Lawson – a aj on trpel veľmi podobnými problémami ako Gasly. Koncom sezóny 2020 si v Red Bulle povedali, že ich monopost potrebuje skúseného pretekára. Prvýkrát od podpisu zmluvy s Markom Webberom tak siahli mimo svoj jazdecký program a angažovali Sergia Péreza. Nemusíme pripomínať, ako to skončilo.

Prečo teraz Red Bull opäť riskuje s neskúseným pretekárom? Veď na trhu mal napríklad Carlosa Sainza, ktorý sám priznal, že by do tohto tímu šiel. „Myslím si, že Carlos je skvelý pretekár a v tejto sezóne sme to niekoľkokrát videli,“ vyhlásil Christian Horner v rozhovore pre televíziu Sky, ktorý poskytol po oznámení odchodu Sergia Péreza.

„V čase podpisu zmluvy bol Sergio druhý v celkovom hodnotení a skončil na pódiu v štyroch z úvodných piatich pretekov. Keď sme to podpísali, išlo o logické rozhodnutie, ktorým sme chceli zamedziť špekuláciám, ktoré v tom čase obklopovali celý tím,“ povedal Horner.

„Samozrejme, v každom kontrakte sa nachádzajú určité výkonnostné klauzule a kritériá, ale to nič nezmenilo na Sergiovom rozhodnutí odísť a vziať si rok voľno,“ dodal Horner.

Ten teda zotrval na svojom vysvetlení, že Red Bull stavil na Péreza, a keď si to rozmyslel, Sainz už mal podpísané vo Williamse. Sám Carlos v podcaste Beyond The Grid povedal, že na Red Bull čakal šesť mesiacov, ale tím si ho nevybral. Podľa jeho slov už nemohol čakať dlhšie, pretože by sa mu mohlo stať, že mu uniknú všetky ponuky.

Horner: Checo sa sám rozhodol odísť

Poďme však k druhej téme, ktorá nás zaujíma o niečo viac. Sergio Pérez už nie je pilotom Red Bullu, jeho nová zmluva skončila niekde v skártovačke a v roku 2025 ho vo Formule 1 neuvidíme. Ako je to možné? Veď sám mexický pretekár so stopercentným presvedčením tvrdil, že zostane. Deväť dní po skončení sezóny však prišlo tlačové stanovisko, podľa ktorého sa strany rozhodli rozísť.

Čo sa dialo v priebehu týchto deviatich dní? Za akých podmienok sa strany rozišli? Sám Christian Horner prišiel s neuveriteľným vysvetlením, že Checo odišiel dobrovoľne. Má to však háčik.

„Bolo to vyvrcholenie viacerých vecí,“ vyhlásil šéf Red Bullu. „Checo začal sezónu skvelými výkonmi, mal štyri pódiá v piatich pretekoch, a zdalo sa, že pokračoval tam, kde vlani skončil. Od pretekov v Monte Carle však mal ťažký rok. Vyskúšali sme všetko a podporovali sme ho. V podstate sám dospel k záveru, že teraz je ten správny čas, aby odišiel z Formuly 1 a trochu si oddýchol.“

Znie to veľmi zvláštne a je to v priamom protiklade s informáciami, ktoré sme dostávali priebežne z médií. Išlo vraj o to, že Pérez odíde a rokovalo sa len o cene za jeho odchod. Motoristickí novinári sa nenechali opiť Hornerovým vyjadrením a takmer synchronizovane vyšlo z viacerých zdrojov jasné stanovisko: „Zdroje blízke mexickému pretekárovi popierajú Hornerove vyjadrenia.“

Nezdá sa teda, že strany sa rozišli v najlepšom. V každom prípade, Pérez kariéru neukončil. Vo svojom stanovisku odkázal fanúšikom, že sa s nimi „čoskoro stretne“ a odkázal nám, že sa „nemáme nikdy vzdávať“. To veru neznie ako slová jazdca na konci kariéry.

„Myslím si, že Checo by si mal na chvíľu oddýchnuť a venovať sa rodine,“ povedal Horner. „V kolotoči je už dlho a chce porozmýšľať, či bude pokračovať vo Formule 1, alebo sa možno pozrie do iných kategórií – možno do športových automobilov, alebo niečoho podobného.“

„Myslím si však, že v prvom rade si musí dať na chvíľu pauzu a zistiť, ako veľmi mu chýba pretekanie a kokpit pretekárskeho auta. Až potom sa môže rozhodnúť, čo chce do budúcnosti,“ dodal Horner.