Alonsa teší úspech Stellu a McLarenu: Vrátilo sa mu niečo z Abú Zabí 2010
Fernando Alonso má k súčasnému McLarenu oveľa bližšie, ako by sa mohlo zdať po dvoch mimoriadne frustrujúcich pôsobeniach. S dvoma mužmi na čele stajne z Wokingu však udržiava veľmi vrelé vzťahy, keďže k nim mal kedysi veľmi blízko. Aj jeho teda potešil zisk Pohára konštruktérov tímu pod vedením jeho bývalého inžiniera.
Fernando Alonso mal v kariére len málo takých úzkych pracovných vzťahov. Andrea Stella bol v rokoch 2010 až 2014 pretekovým inžinierom španielskeho matadora a v roku 2015 sa s ním presunul do McLarenu, kde viedol pretekové operácie, potom sa presunul do roly výkonnostného riaditeľa, neskôr pretekového riaditeľa a nakoniec sa v decembri 2022 stal šéfom celého tímu.
Stella si na svojej ceste zažil nemálo frustrácie. S Alonsom siahali vo Ferrari dvakrát na titul, v McLarene si odkrútil niekoľko frustrujúcich rokov, až sa v roku 2024 dočkal prvého titulu od čias Michaela Schumachera a Kimiho Räikkönena vo Ferrari.
„Je to fantastické,“ povedal Alonso na margo titulu McLarenu. „So Zakom Brownom sme dobrí priatelia a Andrea Stella je môj veľmi dobrý priateľ. Svojím spôsobom som ho priviedol do McLarenu. Pred pretekmi som mu povedal: ‚Čo nám Abú Zabí vzalo v roku 2010, ti dúfam dnes vráti.‘“
„Nakoniec sa to podarilo, takže som zaňho rád. Zaslúži si to. Je to veľmi chytrý chlapík a McLaren sa teraz stal príkladom pre mnohé tímy,“ skonštatoval Alonso.
Ten má blízky vzťah aj s generálnym riaditeľom McLarenom Zakom Brownom, s ktorým stále do istej miery spolupracuje. Americký biznismen mu svojho času ako pilotovi tímu umožnil „výlety“ na Indy 500 a ich vzťah sa nerozpadol ani po odchode dvojnásobného majstra sveta z Wokingu. „Zak je môj dobrý priateľ a v nasledujúcich týždňoch spolu strávime pár dní. Na dňoch otvorených okruhov si spolu užijeme veľa zábavy,“ povedal Alonso, ktorý stále jazdí na všeličom možnom, podobne ako Brown naďalej praktizuje jazdu po pretekárskom okruhu ako hobby.
Aj keď McLaren čelil v tomto roku nemalej kritike, tomuto tímu sa za asi osemnásť mesiacov podarilo niečo nevídané. Rok 2023 pre nich začal priam katastrofálne. Nasadením rozhodujúcich vylepšení sa však inžinierom podaril veľký obrat nielen v roku 2023, ale aj v roku 2024, keď ich upgrade v Miami katapultoval do boja o víťazstvá.
„K najväčšej zmene došlo vlani. McLaren sa veľmi nepredviedol v rokoch 2019, 2020, 2021 ani 2022. Príliš sa nepredviedli na začiatku sezóny 2023, až kým v Rakúsku nevystúpili až na pódium (Lando Norris tam skončil štvrtý, nie na pódiu, pozn. red.), keď predstavili balík vylepšení, ktorý ich zrýchlil o šesť alebo sedem desatín na kolo,“ povedal pilot Aston Martinu.
„V skutočnosti išlo o začiatok série vylepšení, ktoré ich auto pretvorili na najrýchlejší stroj na rošte. Ten rakúsky balík, ak to tak môžem nazvať, musíme vypracovať aj my,“ odkázal Alonso.
