Norris: Po Leclercovom raketovom štarte som znervóznel

Prvé kolo nedeľných pretekov v Abú Zabí ovládol chaos, na ktorý doplatil McLaren a dokonale ho využil Charles Leclerc. Monačan sa bleskurýchle posunul z devätnásteho miesta na ôsme, čím trochu vydesil aj lídra pretekov Landa Norrisa.

Verím na zázraky, povedal v sobotu Charles Leclerc. Jeden zázrak sa skutočne stal. Oba McLareny na štarte stáli v prvom rade a karty mali dokonale rozdané, aby z Abú Zabí odchádzali s konštruktérskou trofejou. Všetko sa však zdramatizovalo po kolízii Oscara Piastriho a Maxa Verstappena, no bez vynikajúcej jazdy Charlesa Leclerca by Scuderii ani to nepomohlo.

“Sledoval som veľkoplošné obrazovky a keď som po prvom kole zbadal, že Charles je na ôsmom mieste, bol som trochu nervózny!” uškrnul sa Lando Norris, na ktorom stál aj padal celý konštruktérsky šampionát. “Vedel som, že sa musím koncentrovať sám na seba, že musím skloniť hlavu.”

“Carlos nikdy nebol príliš ďaleko. Myslím, že v prvom stinte sa rozostup medzi nami dostal najviac na 4,2 sekundy, čo podľa môjho názoru nie je veľmi pohodlný náskok. Bolo to príliš tesné, aby som sa mohol uvoľniť,” skonštatoval víťaz nedeľných pretekov. “Boli to náročné preteky, ale som si istý, že na boxovom múriku a v garáži boli ešte nervóznejší. Vedeli, čo je v hre.”

“Ja som v aute cítil adrenalín a koncentroval som sa na to. Oni sedeli na svojich miestach a sledovali obrazovky. Popri tom mali oveľa viac času myslieť na to, čo všetko sa môže pokaziť,” zamyslel sa Lando Norris. “Oscar mal obrovskú smolu, že ho vyradili v prvej zákrute. Na chvíľu som si pomyslel, panebože, už to nevyzerá tak pravdepodobne. Ak by som však pokračoval so sklonenou hlavou a sústredený, vedel som, že to môžem zvládnuť.”

Norris napokon zvíťazil systémom štart-cieľ. Skvelý výkon podali aj mechanici, ktorí mu vymenili pneumatiky najrýchlejšie zo všetkých za 2,08 sekundy. Aj vďaka tomu sa McLaren môže tešiť z prvého konštruktérskeho titulu v tomto storočí. Keď britský tím naposledy dvíhal nad hlavu tímovú trofej, Lando Norris a Oscar Piastri ešte ani neboli na svete.

“Keď poviete McLaren, nepomysleli by ste si, že sme vyhrali prvý šampionát po 26 rokoch,” uvažoval Norris. “Máte pocit, že to ani nie je pravda, že by za 26 rokov nevyhrali titul. Sme však nesmierne pyšní na to, že s Oscarom sme toho boli súčasťou.”

“Všetkým vyčarilo obrovský úsmev na tvári, že sme tím k tomu priviedli. To je najväčšia odmena, akú môžete dať ľuďom, ktorí navrhujú auto, konštruujú ho, hľadajú partnerov. Všetci zohrali dôležitú úlohu a ja som na nich veľmi pyšný. Samozrejme, som veľmi šťastný, že sme takto uzavreli sezónu, ale oveľa viac sa teším kvôli tímu, nie kvôli sebe,” doplnil.