Pérez odmietol dve ponuky na prestup: Milujem túto výzvu v Red Bulle

Sergio Pérez sa na začiatku roka ocitol na križovatke ciest. O pilota Red Bullu mali totiž záujem viaceré tímy, ktoré mu predložili ponuky. Mexičan napokon pristúpil na predĺženie zmluvy s Red Bullom, v ktorom má síce problémy dosahovať uspokojivé výsledky, ale ako jeden z mála tímov mu dáva šancu na víťazstvá a zisk majstrovského titulu. Kariéru chce vraj ukončiť medzi najlepšími.

Hrdina mexického publika síce na jar podpísal nový kontrakt s Red Bullom, ale nevýrazné výkony spolu s výstupnými klauzulami sa starajú o to, že o Pérezovi sa takmer bez prestávky hovorí ako o ďalšom kandidátovi na padáka.

“Taký je tento šport. Máte jedny alebo dve nevydarené preteky a už sa o vás začne hovoriť veľa negatívnych vecí,” povedal Sergio Pérez pre magazín GQ na začiatku poslednej pretekovej trojičky, ktorá mu vôbec nevyšla. Za tri veľké ceny a dva šprinty získal len sedem majstrovských bodov. “Je to však aj vec v kultúre tímu, v Red Bulle — reči okolo tímu, okolo kontraktov a podobne. Patrí to k tomu.”

Ak by sa napokon naplnili zvesti o možnom prestupe Liama Lawsona do Red Bullu či Franca Colapinta do juniorského tímu červených býkov, pre Checa by to zrejme znamenalo koniec kariéry. Avšak, tak ako súperi mali záujem o Pérezových sponzorov, tak má o nich záujem aj Red Bull, ktorý si zrejme aj napriek neuspokojivým výsledkom nenechá ujsť 30 miliónov od spoločností miliardára Carlosa Slima.

“Mal som príležitosť — dve príležitosti — na prestup,” prezradil Pérez. “Keď som sa však na to pozrel, pomyslel som si, že ja skutočne milujem túto výzvu v Red Bulle. Byť Maxovým kolegom je obrovská výzva. Je to výzva, ktorá vás pripraví v podstate na všetko. Ako som teda povedal, chcem stráviť poslednú časť mojej kariéry na čele, na úplnom čele, kde je tlak a ide sa naplno.”

Tento rok však nemôžeme o Pérezovi povedať, že by sa ocitol na úplnom čele. Zatiaľ čo Max Verstappen už nazbieral 503 kôl vo vedení veľkých cien a túto štatistiku suverénne vedie, Checo sa v tejto sezóne ocitol na čele balíka len v jednom jedinom kole.

Nemôže sa preto čudovať, že sa špekulovalo o jeho odchode z Red Bullu či ukončení kariéry. “Keď si prechádzate ťažkým obdobím, vždy sa o tom veľa rozpráva. V konečnom dôsledku by však 90 percent ľudí na rošte chcelo mať takú kariéru, akú som mal ja,” myslí si víťaz šiestich veľkých cien a držiteľ 39 pódiových trofejí.

“Z pozície pilota myslíte vždy len na nasledujúce preteky, na ďalšiu výzvu, ďalší šampionát, ďalší kontrakt. Neustále je to len o tej ďalšej veci. Niekedy je lepšie sa na to pozrieť s odstupom a uvedomiť si, akú diaľku ste už prešli,” uvedomuje si svoje šťastie Pérez. “Toto je brutálny šport.”