Hornerova predpoveď pre rok 2024: Súperi sa nami inšpirovali a teraz sa na nás dotiahnu

Týždeň čo týždeň a mesiac čo mesiac z úst Christiana Hornera počúvame, že sa zvyšok štartového poľa na dominantný Red Bullu onedlho dotiahne – no zatiaľ tomu, azda až na zlepšujúci sa McLaren, nič nenasvedčuje. Brit však tvrdí, že v nasledujúcom roku sa jeho prorocké slová už určite naplnia. Odvoláva sa na fakt, že súperi koncept Red Bullu medzičasom síce odkopírovali, no potrvá im istý čas, kým know-how tímu z Milton Keynes zavedú aj do praxe.

Počítajme teda s tým, že Horner nepreháňa. Ktorý z tímov by reálne mohol byť v nasledujúcej sezóne vyzývateľom Red Bullu? Na to momentálne muž, ktorý je na čele rakúskeho celku už dlhých osemnásť rokov, odpovedať nevie.

„Mení sa to každý týždeň,“ utrúsil Christian Horner pre ESPN. „Jeden týždeň má navrch Ferrari, ďalší Mercedes. Do boja o čelo sa zapojil tiež McLaren a na začiatku roka sa vpredu pohyboval aj Aston Martin. Zakaždým, keď sa pozrieme cez rameno, je za nami niekto iný, čo nám v konečnom dôsledku pomohlo, no zároveň treba poznamenať, že súperi sú vždy šialene blízko.“

„Pole sa vďaka stabilným pravidlám vždy zblíži. Ak chcete, aby boli preteky vyrovnané, stačí nechať pravidlá na pokoji. Zistíme, že tímy a autá sa budú k sebe neustále čoraz viac približovať. Z tohto dôvodu očakávam, že budúci rok bude úplne iný ako tento.“

Horner opiera svoje tvrdenie o skutočnosť, že sa jednotlivé celky štartového poľa v priebehu aktuálneho ročníka poznatkami Red Bullu, povedzme, inšpirovali. Na trati to však zatiaľ nevidno, no podľa 49-ročného Angličana už čoskoro bude. „Malinovkári“ sa totiž iným smerom, než súčasným, vydať nechystajú, a teda s ničím svetoborným vraj v nasledujúcich ročníkoch neprídu. Konkurenti si, na druhej strane, po zavedení výdobytkov Red Bullu do obehu výrazne polepšia.

„V súčasnosti možno vidieť, ako naše DNA koluje po štartovom poli,“ poznamenal Horner. „Tým pádom samozrejme dôjde k znižovaniu rozdielov. Nemôžete si predsa myslieť, že po tom, čo sme vyrobili súčasné auto, sa vydáme rok čo rok inou cestou.“

„Keď sa pozriete na usporiadanie zavesenia McLarenu a na niektoré riešenia na niektorých iných autách, uvidíte, že sa inšpirovali monopostmi RB18 a RB19. Človeku je následne hneď jasné, že sa štartové pole v roku 2024 môže akurát tak zblížiť.“

Hoci sa Horner do McLarenu naoko obul, tímu z Wokingu vystrúhal vzápätí na to poklonu. Tradičná britská stajňa totiž vstúpila do sezóny nesprávnou nohou a patrila medzi najväčších outsiderov, no skvelým „comebackom“ sa vyšvihla dopredu a dnes je čo do výkonnosti druhým najsilnejším celkom na štartovom rošte.

„Je to pôsobivé. Zjavili sa priam odnikiaľ a zrazu na nás pri boji o pole position tvrdo dobiedzajú. Je vskutku pôsobivé, že sa dokázali takto zlepšiť. Vo Formule 1 však nejestvujú žiadne zázraky. Jednoducho prišli s modernizáciou, ktorou priviedli svoje auto k životu, a to sa zrazu možno začalo správať tak, ako mali pôvodne v pláne,“ doplnil Horner.