Šprintová kvalifikácia — Report

Bývalý športový poradca Red Bullu Helmut Marko pred víkendom avizoval, že Max Verstappen konečne verí v prelomenie singapurskej kliatby a zisk prvého víťazstva na okruhu Marina Bay. Po piatku na to rozhodne môže pomýšľať. V šprintovej kvalifikácii bol totiž najrýchlejší zo všetkých. Druhé miesto patrí Georgeovi Russellovi a tretí skončil Charles Leclerc.

Max Verstappen si síce vybojoval len malú pole position na sobotňajší šprint, ale pred zvyškom víkendu je to veľmi dobrý signál. Červeným býkom v Singapure nechýba rýchlosť presne podľa papierových predpokladov. Holanďan doslova lietal najmä v prvom sektore, v ktorom zdolal prvú desiatku s výnimkou Russella o dve desatiny. Najrýchlejší bol aj v treťom sektore.

Pripomeňme však, že komisári budú vyšetrovať Maxa Verstappena pre incident v SQ1. Holanďan mal predbehnúť Lewisa Hamiltona pod žltými vlajkami. Ak ho FIA uzná vinným, na štarte sobotňajšieho šprintu sa prepadne.

George Russell si šprintovú časť víkendu môže naplno užiť, pretože penalizáciu za výmenu motorových komponentov si pripočíta až v nedeľu. Náladu si vylepšil druhou priečkou, z ktorej sa pokúsi ukázať Maxovi Verstappenovi, že je rýchlejší.

Tretie miesto patrí Charlesovi Leclercovi. Monačan bol celkovo najrýchlejší v prostrednom sektore, ale v úvode a závere kola stratil priveľa času. V konečnom dôsledku mu chýbalo 0,243 sekundy.

Lewis Hamilton mal katastrofálny tretí sektor. Sedemnásobný šampión to zrejme prehnal s tým, ako tlačil na svoje pneumatiky v úvode kola. V poslednom sektore tak bol najpomalší zo všetkých v TOP10; Max Verstappen tu naňho získal takmer polovicu sekundy.

V prvej desiatke sme mali aj Kimiho Antonelliho s mankom na úrovni siedmich desatín, Liama Lawsona a napokon Isacka Hadjara s Pierrom Gaslym. Táto dvojica však prišla o svoje merané časy po prekročení traťových limitov.

Softvér trápi F1 aj v Singapure, niektoré autá mali k dispozícii väčší výkon

Prvú časť šprintovej kvalifikácie prerušil Sergio Pérez. Mexičan vrazil do bariéry v piatej zákrute a poškodil si pri tom predné krídlo. Cestou do boxov sa z predných kolies stal mlynček na predné krídlo a celú trať posial úlomkami. Nasledovala červená vlajka a desaťminútová prestávka. Po nej zostalo na stopkách šesť minút.

Záver prvej časti kvalifikácie sprevádzal značný chaos ohľadom toho, kto vlastne postúpil a kto vypadol. Výsledková listina totiž spočiatku ukazovala nesprávne poradie. Správne mená na zostupových priečkach sme spoznali až dodatočne.

FIA potvrdila, že niektoré časy v závere SQ1 sa nenahrali do systému a bolo treba ich nahrať dodatočne. Technici si vzápätí vyhrnuli rukávy a pustili sa do analýzy, či kvalifikácia vôbec môže pokračovať a či bude fungovať systém zaznamenávania dosiahnutých časov. Po pätnástich minútach autá opäť vyrazili na trať.

Žiadne nepríjemné prekvapenie sa, našťastie, nekonalo. Systém merania časov už fungoval bezchybne. V závere sa dostali pod tlak Isack Hadjar a George Russell. Pretekár Red Bullu sa totiž po prvých pokusoch ocitol len na jedenástej priečke. Russell bol po prebrzdení v závere takisto mimo elitnej desiatky, no záverečné kolo mu vyšlo a z TOP10 vytlačil Franca Colapinta.

Hoci všetko opäť fungovalo, horká pachuť zostala. Niektoré tímy avizovali, že v závere SQ1 nemali všetky monoposty k dispozícii rovnako veľký výkon. Vyšetrovanie stále prebieha, ale všetko nasvedčuje tomu, že niektorí piloti mali v závere SQ1 k dispozícii predbiehací režim, a preto získali výhodu. Elektrina a komplikovaný softvér súčasnej Formule 1 nesvedčia.