Šprint — Report

Šprint na Veľkej cene Kanady sa stal podľa papierových predpokladov korisťou Mercedesu. Nebola to však nuda, akej by sme sa obávali. George Russell a Kimi Antonelli tvrdo zabojovali o prvé miesto, pričom mladý Talian ťahal za kratší koniec. Využil to Lando Norris a prešmykol sa na konečnú druhú priečku medzi strieborné šípy.

Kimi Antonelli pred víkendom avizoval, že Mercedesy v továrni už konečne vyriešili svoje štarty a zdá sa, že sa to skutočne podarilo. George Russell a Kimi Antonelli odštartovali na jednotku a bez problémov sa udržali na čele. V prvej osmičke došlo po štarte len k jednej zmene, keď sa Lewis Hamilton dostal pred Oscara Piastriho na štvrtú priečku. Pilot Ferrari sa snažil dostať aj na úroveň Landa Norrisa, ale to bolo už nad jeho sily.

V piatom kole sa začal výrazne prepadávať Isack Hadjar. “Mám problém s motorom,” oznámil vo vysielačke, zatiaľ čo strácal jednu priečku za druhou a po ôsmich kolách odstúpil z pretekov. Neskôr sa do pretekov vrátil, ale so stratou troch kôl. Zvyšok veľkej ceny využil ako súkromné testy.

Medzitým sa už tvrdo bojovalo o čelo pretekov. Kimi Antonelli v prvej zákrute zaútočil na svojho kolegu Georgea Russella, no dvojica tam nenašla dostatok miesta. Mladý Talian bol nútený si skrátiť druhú zákrutu a prejsť po trávniku.

Tým sa však bitka neskončila a Antonelliho sme videli opäť mimo trate za ôsmou zákrutou. “To bolo veľmi darebácke!” posťažoval sa na obranu Georgea Russella. “Za to by mal dostať trest, bol som na úrovni jeho spätného zrkadla!”

Lando Norris túto potýčku využil a prešmykol sa na druhé miesto pred Antonelliho. Inžinier preto vyzýval Kimiho, aby sa upokojil a sústredil sa na Landa Norrisa. “Je mi to jedno, on ma vytlačil!” neopúšťal ho hnev. “Kimi, prosím ťa, koncentruj sa na jazdu a nie na náreky vo vysielačke,” zakročil dokonca aj šéf tímu Toto Wolff.

Prvú sedmičku v tej chvíli pokrývalo len šesť sekúnd, takže Mercedes si nemohol dovoliť žiadne chyby. Hamilton, Piastri, Leclerc aj Verstappen boli pripravení využiť akékoľvek Antonelliho zakopnutie. Ani Georgeovi Russellovi sa nedarilo odtrhnúť.

Na jednej strane Norrisovi pomáhal predbiehací režim, na druhej strane sa Russell trápil s teplotou predných pneumatík. Treba však podotknúť, že strieborné šípy štartovali na starších mediumkách, ktoré mali za sebou o šesť kôl viac ako gumy na konkurenčných autách.

Na čele vytvorili Russell, Norris a Antonelli trojičku, s ktorou už Lewis Hamilton nedokázal držať krok. Namiesto toho sa musel brániť pred útokmi Oscara Piastriho, čo sa mu darilo len do 22. kola. V priebehu pár sekúnd si so sedemnásobným šampiónom poradili Piastri a Leclerc.

Tento súboj sme však v priamom prenose nevideli. Réžia mala totiž plné ruky práce s bitkou Landa Norrisa a Kimiho Antonelliho o druhé miesto. Taliansky jazdec to opäť skúsil v prvej zákrute a opäť si musel skrátiť trať cez trávnik. Antonelli sa tak musel uspokojiť s tretím miestom, pričom na šprintovom pódiu oslavoval s Russellom a Norrisom.

Na stupňoch víťazov chýbal Oscar Piastri, ktorý v poslednom kole tesne odolal útoku zo strany Charlesa Leclerca. Monačan v cieli stratil len jednu desatinu sekundy, pričom o ďalších šesť desatín neskôr prešiel popod šachovnicovú vlajku Lewis Hamilton.

Zvyšné body za siedme a ôsme miesto si na konto pripísali Max Verstappen a napokon Arvid Lindblad, ktorý profitoval z technických problémov Isacka Hadjara.