1. tréning — Report

Úvodný tréning na Veľkú cenu Belgicka sa stal korisťou Maxa Verstappena. Red Bull vstúpil do víkendu vo veľmi dobrej forme, v skutočnosti sa mu v doterajšom priebehu sezóny ešte nikdy nepodarilo ovládnuť úvodný tréning. Divákov pred televíznymi obrazovkami však počas dnešných jázd zaujalo niečo celkom iné a len málokto z toho mohol mať radosť.

Spa-Francorchamps je v tohtoročnom kalendári azda najväčšou výzvou pre chudobný koncept pohonných jednotiek. Prejavilo sa to už v prvom tréningu, v ktorom muselo pichnúť pod srdcom každého zapáleného fanúšika Formuly 1.

Pred štartom tréningu sme očakávali, že tímy začnú najskôr skúmať, kde je najvýhodnejšie ubrať plyn, kde rekuperovať a kde nabíjať batérie priamo zo spaľovacieho motora. Pre inžinierov to nie je jednoduchá úloha, keďže musia brať do úvahy, koľko času stratia na danom úseku nabíjaním batérií, ale aj aké potenciálne zisky im to môže priniesť v nasledujúcej časti okruhu.

V zákrute Pouhon sme tak mohli sledovať, že Mercedes bol na výjazde pomerne konzervatívny, Red Bull zas zo zákruty vyletel a batériu nešetril. Ferrari bolo v tejto zákrute celkovo najrýchlejšie a snažilo sa vyťažiť maximum z dostupného prítlaku a priľnavosti.

Takéto rozdiely sa objavovali po celom okruhu, no jedno mali tímy spoločné; na rovinke pred zákrutou Bus Stop, kde kedysi pohonné jednotky burácali z plných pľúc, monoposty tu pôsobili energicky a aj prejazd cez Blanchimont bol do istej miery výzvou, tak tu sa autá F1 premenili na lenivé traktory.

Pri pohľade na palubné zábery Maxa Verstappena z tejto časti okruhu ste mohli mať pocit, že holandský šampión svoj pokus zabalil — tak tu šiel pomaly. Prekvapením bolo, že práve v tomto kole zajazdil najrýchlejší čas tréningu.

Podobný pocit sme mali aj počas Hamiltonovej kvalifikačnej simulácie. Monopost pred osemnástou zákrutou spomaľoval tak veľmi, že sedemnásobný šampión musel podradiť. Chýbala tomu energickosť a elán, akoby súčasná Formula 1 celkom stratila chuť do života.

Najrýchlejší čas 1:47,070 napokon zajazdil Max Verstappen, ktorý sa dokázal dostať na prvú priečku napriek tomu, že Red Bull si do Spa nepriniesol rotujúce krídlo, ale stavil na istotu a jeho konvenčnú verziu. Isackovi Hadjarovi patrí štvrtá priečka, ale francúzsky jazdec sa na kvalifikáciu nebude orientovať. Pre výmenu komponentov pohonných jednotiek sa v nedeľu prepadne.

Verstappen vo svojej simulácii zdolal jazdcov Ferrari Lewisa Hamiltona a Charlesa Leclerca, ktorí zaostali o približne dve desatiny sekundy. Ferrari malo v prvom tréningu veľmi dobrý balans a v zákrutách kraľovalo, ale na rovinkách rátalo straty. Leclercovi sa aj v jeho kole opäť potvrdilo, že aj najlepší prejazd zákrutou na svete je zbytočný, ak nezostane v batérii dostatok energie na rovinku.

Piate miesto patrí Oscarovi Piastrimu, ktorý mal v závere tréningu problémy s poklesom hydraulického tlaku. Inžinier mu najskôr prikázal auto odstaviť, no vzápätí mu povolil sa pomaly doviezť do boxov. Mechanici tak mohli začať s opravami o čosi skôr. Lando Norris mal pre zmenu problémy v úvode tréningu, keď mu mechanici museli vymeniť volant. Úradujúci šampión obsadil siedmu priečku.

Šiesta a ôsma pozícia sa ušla Kimimu Antonellimu a Georgeovi Russellovi. Mercedes bol z hľadiska manažmentu energie a motora jednotkou, ale v zákrutách nemalo auto dobré vyváženie a ani dostatočnú priľnavosť. Mercedes tak síce disponuje najlepšou pohonnou jednotkou, ale ani to už nestačí.

Prvú desiatku uzavreli Arvid Lindblad a Gabriel Bortoleto.