Kvalifikácia — Report

Aj keď to znie zvláštne, Lando Norris je prekvapivým držiteľom pole position v Austine. Všetko nasvedčovalo tomu, že Max Verstappen v sobotnej kvalifikácii nenájde premožiteľa, ale bohovia motoršportu tentokrát boli naklonení britskému pretekárovi. Ten zajazdil v Q3 krásny prvý pokus a druhý prerušila nehoda Georgea Russella. Z prvého radu nám do pretekov odštartujú dvaja tituloví ašpiranti.

Max Verstappen a Lando Norris odštartujú do pretekov z prvého radu. Lepšiu upútavku k obrazovkám sme si ani nemohli priať. Z druhého radu budú číhať piloti Ferrari, ktorí by mali byť mocní v pretekovom tempe. Všetky oči však budú smerovať na Landa Norrisa a Maxa Verstappena v prvom rade.

Hamilton vypadol už v Q1

Už prvá časť kvalifikácie priniesla obrovské prekvapenie. Lewis Hamilton vypadol už v Q1. Jeho posledný pokus bol po chybe v dvanástej zákrute veľmi pomalý a následne o svoj čas prišiel pre porušenie traťových limitov. Vypadnutie komentoval lakonicky: „Ach, dobre, chlapci.“

Mizériu sedemnásobného šampióna podčiarkuje skutočnosť, že ho porazil jeho bývalý tímový kolega Valtteri Bottas na osemnástom mieste. Horší než Hamilton bol len Kuan-jü Čou.

Spolu s touto trojicou sa lúčili aj piloti Williamsu. Alex Albon tentokrát zdolal svojho tímového kolegu Franca Colapinta, ale len rozdielom mikroskopických jedenásť tisícin sekundy.

Q2 bez väčších prekvapení

Druhá časť kvalifikácie sa už zaobišla bez prekvapení, ale videla tuhý boj o postup medzi pilotmi stredu poľa. Do najlepšej desiatky nakoniec prenikli okrem favoritov aj vo skvelej forme jazdiaci Pierre Gasly, ostrieľaný Fernando Alonso a prvýkrát v tejto sezóne aj Kevin Magnussen. Dánsky pretekár potvrdil dobrú formu svojho tímu v poslednom období a zdolal aj svojho tímového kolegu, ktorý po chybe v prvej zákrute odštartuje z dvanásteho miesta.

Spolu s nimi sa lúčia aj jedenásty Júki Cunoda, trinásty Esteban Ocon, štrnásty Lance Stroll a Liam Lawson. Novozélandský pretekár sa snažil pomôcť tímovému kolegovi a poskytnúť mu zákryt na najdlhšej rovinke, ale ani to nepomohlo RB k postupu do Q3.

V Q3 zažiaril Norris

Všetko sa nachystalo na Q3 a podľa dovtedajšieho priebehu kvalifikácie patril status favorita Maxovi Verstappenovi. Ako sa však hovorí, človek mieni, efjednotka mení. Holanďanovi nevyšiel prvý pokus; naopak, Lando Norris ten svoj trafil s  chirurgickou presnosťou a vzal si priebežnú pole position.

Pre Maxa to nebol koniec sveta. Na McLaren stratil len 31 tisícin sekundy, pričom mu jeho kolo príliš nevyšlo. Jazdcom však nebolo súdené absolvovať druhý pokus. V devätnástej zákrute totiž vyletel George Russell a tvrdo narazil do bariéry. Keďže bol v podstate prvý na trati, pre všetkých za ním to znamenalo konečnú.

Lando Norris tak má pomerne prekvapivú pole position v Austine a v prvom rade sa nám opäť zoradia tituloví ašpiranti, čo je pre nás najlepšia upútavka pred nedeľnými pretekmi. Do druhého radu sa postavia piloti Ferrari s Carlosom Sainzom na treťom a Charlesom Leclercom na štvrtom mieste.

Na piatom mieste nájdeme Oscara Piastriho, ktorý v Austine nemá vôbec dobrú formu a na svojho tímového kolegu stratil vyše šesť desatín sekundy. Len o necelú desatinu za ním je Pierre Gasly, ktorý sa, naopak, v Texase vytasil v životnej forme. Ôsme miesto patrí Fernandovi Alonsovi, deviate Kevinovi Magnussenovi a desiate Sergiovi Pérezovi. Mexický pretekár prišiel (nie prvýkrát tento víkend) o svoj čas pre porušenie traťových limitov a druhý mu zmarila nehoda Georgea Russella.

Nedeľné preteky sú na programe od 21:00 nášho času.