Kvalifikácia — Report

Kvalifikácia na Red Bull Ringu vyzerala vyrovnane len v Q1. Od druhej časti bol na trati len jeden muž. Štyri najrýchlejšie časy sobotného programu patria Maxovi Verstappenovi, ku ktorému sa od Q2 nikto ani nepriblížil. Druhého Landa Norrisa zdolal na jednom z najkratších okruhov v kalendári o štyri desatiny sekundy.

V Q1 sa viacerí jazdci odhodlali na tri rýchle pokusy a tí najväčší odvážlivci dokonca nenasadili čerstvé gumy. Patrili k nim Max Verstappen a George Russell. Prvá časť priniesla niekoľko dôležitých indikátorov. Prvou bola zlepšená rýchlosť Ferrari. Carlos Sainz ovládol Q1 a obaja jazdci ukázali niekoľko pekných zábleskov.

Menej pozitívne naladení boli Lewis Hamilton, Sergio Pérez a vypadávajúci Alex Albon, Lance Stroll, Valtteri Bottas, Logan Sargeant a Kuan-jü Čou. Prvý menovaný povedal: „Som jednoducho pomalý,“ druhý síce postúpil, ale až z dvanásteho miesta.

Od Q2 bol na trati len jeden muž

V Q2 pokračovala neuveriteľná mizéria Aston Martinu. Fernando Alonso sa nedostal vyššie ako na pätnáste miesto. Tím trochu experimentoval s nastavením a skúsil zvýšiť prítlak, ale ani to nefungovalo. Do pretekov odštartuje Stroll zo sedemnásteho a Alonso z pätnásteho miesta. To robí z Astonu odrazu ôsmy najrýchlejší tím pred Williamsom a Sauberom. Aký závratný a zvláštny zvrat udalostí pri pohľade na úvod sezóny.

Okrem španielskeho matadora sa v Q2 lúčili Ricciardo, Magnussen, Gasly a Cunoda. Austrálsky pretekár je jedným zo smoliarov dňa, keďže mu na desiateho Ocona a postup chýbalo len 0,015 sekundy.

V tom čase však už všetci na Red Bull Ringu i pri televíznych obrazovkách tušili, čo bude nasledovať. Max Verstappen totiž ovládol Q2 s náskokom vyše pol sekundy. V Q3 tak nasledovalo nevyhnutné.

Q3 sa zmenila na formalitu

Záverečná časť kvalifikácie sa strhla na vzrušujúci boj o druhé miesto. Max Verstappen bol v oboch pokusoch jasne najrýchlejší a Q3 premenil na formalitu. Holandský pretekár si tak s veľkým náskokom štyroch desatín a absolútnym prehľadom odnáša pole position.

Druhý nakoniec skončil Lando Norris, ktorý vyšiel najlepšie zo súboja vo „zvyšku sveta“. Hneď za ním mal byť jeho tímový kolega Oscar Piastri, ktorý zajazdil dobrý čas, ale nakoniec sa ukázalo, že opäť to pokazil, keď prekročil traťové limity a spadol až na siedme miesto. Podobne ako v Španielsku si tak môže sypať popol na hlavu.

Rovnako to platí o Charlesovi Leclercovi. Ten takisto skazil svoj záverečný pokus a v predposlednej zákrute dokonca opustil trať. Po tvrdom prejazde cez trávu prehlásil do vysielačky: „Mám pocit, že som zničil celé auto.“ Monacký pretekár nakoniec odštartuje šiesty.

Ferrari však nestrácalo tak výrazne, ako sme očakávali. Po veľkých zmenách v nastavení stratil štvrtý Carlos Sainz na tretieho Georgea Russella len 11 tisícin sekundy. Piaty skončil Lewis Hamilton.

Kapitolou samou osebe je Sergio Pérez. Ten podal ďalší tragický výkon, na tímového kolegu stratil deväť desatín a odštartuje ôsmy, deviaty skončil už tradične skvelý Nico Hülkenberg a desiaty po ďalšom peknom výkone Esteban Ocon.

Nedeľné preteky štartujú o 15:00.