Kvalifikácia — Report

Max Verstappen pokračuje presne tam, kde vlani skončil. Počas prvých troch tréningov sme ho síce na čele nevideli, no keď prišlo na lámanie chleba, Holanďan opäť udrel. Bahrajnskú pole position nakoniec získal s náskokom viac ako dvoch desatín pred Charlesom Leclercom a Georgeom Russellom. A to i napriek tomu, že dnes bol až druhým najrýchlejším mužom na trati.

Red Bull neukázal svoju skutočnú silu na predsezónnych testoch a ani počas bahrajnských tréningov. Keď však Holanďan v tretej časti kvalifikácie obul mäkkú zmes, na konto mu začali naskakovať rýchle sektory.

Už v prvom sektore bol o tri desatiny lepší ako takmer všetci ostatní. Bola to predzvesť toho, čo ešte len malo prísť. Úradujúci majster sveta po prejazde cieľovou čiarou však pochyboval o tom, že si priebežnú pole position udrží. Keď mu inžinier Gianpiero Lambiase oznámil, že jeho prepočty boli chybné, Holanďan sa mu s radostným smiechom ospravedlňoval: “Prepáč mi to, GP, haha!”

Odpovedal mu šéf tímu Christian Horner: “Nemáš sa prečo ospravedlňovať, Max. Bol to dobrý štart. Dve desatiny pred Charlesom a tri desatiny pred Georgeom.”

Pravda je však taká, že Charles Leclerc bol dnes rýchlejší. Monačanovi sa v druhej časti kvalifikácie podarilo zajazdiť čas 1:29,165, ktorý by stačil na pole position o 0,014 sekundy. Pravidlá sú však pravidlá a o držiteľovi pole position rozhodujú až časy v Q3.

Na kvalifikačnom “pódiu” sa ocitol aj George Russell, ktorý jasne porazil svojho tímového kolegu. Zdá sa, že problémy Mercedesu s hľadaním ideálneho okna sa opäť vrátili. Russell ho našiel, Hamilton očividne nie. Sedemnásobný šampión totiž zaostával počas celej kvalifikácie.

Nakoniec odštartuje z deviateho miesta, keď z elitnej desiatky porazil len Nica Hülkenberga. Pilot Haasu je však spokojný. Svoj tím povzbudzoval slovami, že “zajtra sa to vyplatí”. Obetoval Haas kvalifikačnú rýchlosť v prospech pretekovej?

Carlosovi Sainzovi patrí štvrté miesto. Španiel sa ocitol vo veľmi tesnej bitke s Georgeom Russellom, ktorý bol rýchlejší len o dve stotiny, a Sergiom Pérezom, ktorý bol zas o tri stotinky pomalší.

Fernando Alonso sa v Q3 rozhodol pre jediné merané kolo, po ktorom sa síce dostal na tretie miesto, no jeho súperi s dvoma pokusmi mali predsa len lepšiu prípravu. Aj Alonsovi by stačilo nájsť len pár stotiniek, ktoré mu mohlo ponúknuť zlepšenie podmienok na trati, a tretiu priečku by si udržal. Lance Stroll sa do TOP10 nedostal.

McLareny sa do Bahrajnu veľmi netešili. Papájovým okruh Sachír veľmi nesedí, a preto štvrtý rad na rade nie je úplnou katastrofou.

Deň hrôzy zažili jazdci Alpinu. Naplnil sa najhorší scenár a Esteban Ocon s Pierreom Gaslym obsadili posledné dve priečky.