Kvalifikácia — Report

Víkend plný vzostupov a pádov pre Red Bull. Aj keď sa Max Verstappen v treťom tréningu trápil, v kvalifikácii si vyjazdil pole position. Sobotný večer v Abú Zabí bol pre holandského pretekára pomerne bezproblémový. Rozhodne to neplatilo pre Charlesa Leclerca, ktorý sa napriek množstvu problémov dokázal vytiahnuť až do prvého radu.

Všetky tímy a všetci jazdci sa v kvalifikácii trápili. Jedinou výnimkou bol Max Verstappen, aj keď ani on nebol v poslednom pokuse bezchybný. Holanďan však mal dostatočný náskok a nakoniec je z toho pole position. Po krásnom kole ho v prvom rade doplní Charles Leclerc, ktorý po prvom pokuse na použitých pneumatikách strácal na Red Bull až sekundu.

Poďme však postupne a začnime s Q1, ktorá priniesla prvé prekvapenia. Ferrari nevyšlo načasovanie a Carlos Sainz najprv uviazol na výjazde z boxov a potom sa mu pri jeho záverečnom pokuse priplietlo do cesty niekoľko súperov. Pilot Ferrari tak nečakane vypadol už v Q1 a odštartuje šestnásty. Podľa vlastných slov pritom nebol vôbec prekvapený. Toto je pre Ferrari poriadna komplikácia v boji s Mercedesom o celkové druhé miesto Pohára konštruktérov.

Spolu so Sainzom sa v Q1 lúčili aj Magnussen, piloti Alfy Romeo a Logan Sargeant, ktorý dvakrát porušil traťové limity a nezaznamenal ani jeden platný pokus.

Nádeje Ferrari trochu oživila druhá časť kvalifikácie, ktorá pre zmenu priniesla zakopnutie Mercedesu. Lewis Hamilton sa porúčal slovami: „S týmto autom niečo nie je v poriadku.“ Sedemnásobný šampión sa rovnako ako vo Vegas rozlúčil s kvalifikáciou predčasne a odštartuje jedenásty. Spolu s ním vypadli Ocon, Stroll, Albon a Ricciardo. Okrem Alexa pritom museli všetci prehrýzť dosť nepríjemné porážky v interných súbojoch s tímovými kolegami.

Kvalifikácia vyvrcholila v Q3, do ktorej mal dve čerstvé sady pneumatík k dispozícii len Max Verstappen. Dlho to vyzeralo, že jeho hlavným vyzývateľom budú piloti McLarenu. Lando Norris to mal v Q3 rozbehnuté fantasticky, ale v záverečnom sektore zaváhal. Oči sa potom upreli na Charlesa Leclerca. Ten síce po prvom pokuse strácal sekundu, ale po druhom už len asi štrnásť stotín sekundy a potvrdil druhé miesto.

Norrisa nakoniec preskočili Oscar Piastri a George Russell, ktorí obsadia druhý rad. Vedľa Landa sa po krásnom výkone postaví Júki Cunoda, ktorý živí šance AlphaTauri na celkové siedme miesto. V štvrtom rade budú Fernando Alonso a po ďalšej krásnej jazde Nico Hülkenberg. Deviaty skončil po ďalšej chybe a porušení traťových limitov Sergio Pérez, desiaty Pierre Gasly.