Kvalifikácia — Report

Kvalifikácia na Veľkú cenu Rakúska priniesla neskutočné divadlo, neskutočné výsledky a neskutočnú atmosféru. Tribúny preplnené oranžovými farbami sledovali, ako si ich miláčik Max Verstappen vzal ďalšiu pole position. Tentokrát to už nebolo žiadne suverénne predstavenie. Holanďanovi však paradoxne nedýchali na krk Mercedesy, ale fantastický Lando Norris, ktorý dostal svoj McLaren do prvého radu.

Norris stratil na Verstappena len 48 tisícin sekundy a siahal po veľkej kvalifikačnej senzácii. Tá sa mu síce napokon podarila, avšak nie na úkor pilota Red Bullu, ale na úkor továrenského Mercedesu. Ten sa v sobotu musel skloniť pred vlastným zákazníkom. McLaren v rukách Norrisa „naložil“ štvrtému Hamiltonovi štvrť sekundy, piatemu Bottasovi takmer tri desatiny. Oba “čierne šípy” dokázal poraziť aj tretí Sergio Pérez.

Vo „zvyšku sveta“ musíme udeliť všetok kredit ďalšiemu britskému mladíkovi Georgeovi Russellovi. Ten dokázal z Q2 postúpiť na stredne tvrdých pneumatikách, vyradiť obe Ferrari a v Q3 ešte zdolať Lancea Strolla na Aston Martine. Russell síce skončil deviaty, zajtra však celkom určite odštartuje ôsmy. Zo štvrtého radu síce podľa výsledkov má štartovať Sebastian Vettel, ten sa však na konci Q2 priplietol do cesty Fernandovi Alonsovi a penalizácia ho celkom iste neminie.

Svoju pozíciu dokázali uhájiť piloti AlphaTauri, šiesty skončil Gasly a siedmy Cunoda, ktorý ani tentoraz nezdolal tímového kolegu a stratil naňho asi pätnásť stotín sekundy.

Pred bránami Q3 tesne uviazli piloti Ferrari, ktorí to v Q2 skúšali len na stredne tvrdej zmesi. Scuderia sa chcela za každú cenu vyhnúť najmäkším pneumatikám a riskovala. Sainz skončil jedenásty a Leclerc dvanásty. Od postupu ich pritom nedelilo ani päť stotín sekundy. Zajtra však majú pri voľbe pneumatík voľnú ruku a taký Sainz sa pri predpokladanom zosune Vettela posunie na desiate miesto.

Hlbšie v poli nájdeme opäť sklamaného Daniela Ricciarda, ktorý v McLarene naďalej stráca pôdu pod nohami. Jeho čas 1:07.719s z Q2 je o asi sekundu pomalší než najrýchlejší čas tímového kolegu.