Norris mu pokazil kvalifikáciu: Neveril som vlastným očiam, hovorí Verstappen

Záver mexickej kvalifikácie bol poriadne napínavý. Tifosi do poslednej chvíle tŕpli, či sa Lewisovi Hamiltonovi podarí uzurpovať prvú priečku. Nakoniec to sedemnásobný šampión zvládol, no pomohol mu aj Lando Norris, ktorý Verstappenovi hodil pomyselné poleno pod nohy.

Prvý pokus Hamiltonovi nevyšiel, ale po druhom ostrom kole v Q3 sa dostal na čelo priebežného poradia. Prekonať ho mohli ešte Leclerc, Antonelli, Norris a Verstappen. Prví traja pohoreli, no ešte nebol koniec bitky o prvú priečku.

Verstappen totiž v prvom sektore zajazdil fialový čas a vďaka osobnému maximu v druhom sektore bol virtuálne pred Lewisom Hamiltonom s náskokom 0,082 sekundy. Tretí sektor bol však totálne na odpis. “Do riti, tak to bolo od Norrisa brilantné auto strčiť práve tam!” hneval sa vo vysielačke.

Red Bull mal v trinástej zákrute problémy už od prvej časti kvalifikácie, preto si jeho piloti museli dať obzvlášť záležať na prejazd štadiónovou sekciou. “Keď som prišiel do dvanástej zákruty, dostal som sa do turbulentného vzduchu, pretože [Norris a Hadjar] šli veľmi pomaly. Už vtedy som stratil trochu času. Mal som však dobre rozbehnuté kolo, podľa mňa sme mali veľmi silnú kvalifikáciu.”

“Na výjazde z dvanástej zákruty som však nemohol uveriť vlastným očiam, keď som na pravej strane zbadal auto,” priznal Verstappen, ktorý zrazu nevedel, kde presne má začať brzdiť.

Zavadzal mu Norris. “V takej situácii nevidíte svoj referenčný brzdný bod a v brzdnej zóne musíte zatočiť pod trochu iným uhlom. V takej úzkej zákrute si to nemôžete dovoliť, preto som prebrzdil.”

“Boli sme v hre o pole position, čo je pre mňa to najdôležitejšie. Celý víkend som totiž nebol spokojný so svojím autom, ale v kvalifikácii sme ho zlepšili,” poukázal na jedno veľké pozitívum sobotňajšieho programu.

Ak by sme chceli byť štatisticky presní, museli by sme poznamenať, že ani prekonanie Hamiltona by Verstappenovi na pole position nestačilo. V najlepšom prípade by štartoval z druhého miesta, keďže po zbytočnej potýčke s Lawsonom dostal trest.

“Je to nová penalizácia, takže asi budeme ďalej vymýšľať nové tresty,” pochválil komisárov Verstappen. “Všetko potrebné som už povedal a aj interne sme všetko vyriešili. Z nášho pohľadu je to uzavretá vec.”

Verstappen vyštartuje do nedeľných pretekov z piatej priečky. Pozitívom je, že sa presunie na čistú stranu roštu, ale Red Bullu zrejme ani to nepomôže. “Myslím si, že mám lepšiu šancu na výhru v kasíne ako na vydarený štart!”