Za Verstappenom s bojom o druhé miesto v šampionáte nechoďte: Je mi to jedno

Vo zvyšku sezóny nám zostal už len boj o „nepodstatné“ umiestnenia v šampionáte. Druhé miesto medzi jazdcami oficiálne nikoho nezaujíma, ale je známe, že sú s ním obvykle spojené atraktívne finančné bonusy. Rovnako je to so súbojom o druhé miesto Pohára konštruktérov.

Pre Charlesa Leclerca bude druhé miesto určite nemalou motiváciou. Nejde len o lákavé finančné odmeny, ale aj o súboj s tímovým kolegom Lewisom Hamiltonom, nad ktorým zatiaľ vedie v kvalifikačnom porovnaní, ale v šampionáte naňho stráca osem bodov.

Podobne je na tom George Russell, ktorý sa síce navonok tvári, že ho druhé miesto nezaujíma, ale skončiť v celkovom hodnotení piaty, čo mu momentálne reálne hrozí, by bolo v majstrovskom aute určite nepríjemné. Teoreticky najmenej toho môže získať štvornásobný majster sveta Max Verstappen. Ten bude o druhé miesto bojovať len „nepriamo“, keďže je známy svojou túžbou vyhrať každé preteky a presne o to sa bude usilovať. Ak by sa mu to podarilo, určite by skončil celkovo druhý v šampionáte, ale na druhom mieste ako takom mu nezáleží.

„Druhé miesto ma nezaujíma, pretože podstatné je iba to prvé,“ vyhlásil Verstappen jednoznačne. „Mne je jedno, či skončím druhý alebo piaty.“

„To jediné, o čo sa vo zvyšku sezóny chceme pokúsiť, je celkové tretie miesto v Pohári konštruktérov. Povedal by som, že presne o to sa tím snaží a presne o to sa spoločne pokúsime,“ dodal Max, ktorý so svojím tímom už zjavne vzdal snahu dostihnúť celkovo druhé Ferrari.

Súboj o druhé miesto – vlastne aj o prvé – v tímovom šampionáte teoreticky ešte nie je rozhodnutý. Scuderia však má vďaka vyrovnanej jazdeckej dvojici v súboji s Red Bullom a McLarenom navrch. Stajňa z Milton Keynes sa momentálne nachádza na celkovom treťom mieste s rovnakým počtom 355 bodov ako McLaren, ale so stratou 119 bodov na Ferrari, ktoré pre zmenu stráca 133 bodov na Mercedes.

Inak však bude pre Red Bull, rovnako ako pre všetky tímy, záver roka predovšetkým o vývoji a prípravách na nový ročník 2027. „Chceme zmeniť veľa vecí a dúfam, že dajú auto dokopy. To je už dlho náš cieľ,“ povedal Verstappen.

„Iste, v tomto roku sa nám podarilo výrazne zlepšiť, ale ešte nie sme ani zďaleka spokojní. V budúcom roku urobíme množstvo zmien,“ dodal štvornásobný šampión.

Ten bol v Austine ako víťaz pretekov v Malajzii a Singapure považovaný za favorita, ale Red Bull mal v nedeľných pretekoch problémy. V Mexiku sa očakáva vyrovnaný súboj minimálne troch tímov. Trať neďaleko stredoamerickej metropoly je však úplne iná káva než Circuit of the Americas.

„V priebehu celého víkendu sme sa borili s pár problémami, ktoré sa nám podarilo odhaliť. Snažíme sa z toho poučiť, napraviť ich a odjazdiť o niečo hladšie preteky. Táto trať je však veľmi odlišná, takže ťažko povedať. Ak napravíme – alebo zistíme, ako napraviť – pár problémov z Austinu, budeme mať lepšie tempo,“ pokračoval Verstappen.

„V Austine som mal trochu poškodené auto a pár ďalších vecí na tom nebolo tak, ako sme chceli. Ani motor nefungoval tak, ako by sme si želali, takže sme nemali maximálny výkon. Kombinácia mnohých problémov sa podieľala na časovej strate. Ak to napravíme, naše tempo sa zlepší. Na tejto trati však ťažko predvídať, či budeme opäť bojovať o víťazstvo,“ dodal Max.