Russell v kvalifikácii rozdrvil konkurenciu. Antonelli havaroval v Q1

Kvalifikácia v Baku priniesla obrovskú dominanciu Mercedesu, z ktorej však ťažil iba jeden z pilotov. George Russell, na rozdiel od svojho tímového kolegu, neurobil chybu a doviedol svoj monopost k pole position s ohromujúcim náskokom 837 tisícin sekundy.

Sobotné preteky tak prinesú niekoľko zápletiek. Na jednej strane sa očakáva hladká jazda Russella až do cieľa pretekov, na druhej budeme pozorne sledovať stíhaciu jazdu Kimiho Antonelliho zo šestnásteho miesta. Podobné ingrediencie sme mali namiešané už v Monze a vznikla z toho poriadne chutná polievka.

Antonelli nezvládol Q1

Už v prvej časti kvalifikácie sa prejavila ohromná nevyspytateľnosť Baku. Lídrovi šampionátu Kimimu Antonellimu stačia vo zvyšku sezóny na spečatenie titulu aj priemerné výkony. Taliansky pretekár to však v Baku nezvládol a urobil prvú veľkú nevynútenú chybu v sezóne.

Antonelli škrtol o múr v prvej zákrute a zlomil si zavesenie. Aj keď dúfal, že sa mu ešte podarí vrátiť do boxov, jeho inžinier ho uistil, že takéto poškodenie nedokážu rýchlo opraviť. Kimi to teda odstavil a aj keď postúpil, v Q2 sa už neobjavil.

Inak sa prvá časť kvalifikácie zaobišla bez väčších prekvapení. Na Baku doplatili piloti Audi, ktorých zrejme o šancu na postup pripravili žlté vlajky. Tradične vypadli aj obaja piloti Cadillacu a Aston Martinu. Naopak, vylepšenia Williamsu zjavne zabrali. Albon postúpil do Q2 z deviateho miesta, Sainz z jedenásteho.

Williams postúpil do Q3!

Vypadnutie Antonelliho otvorilo jedno miestečko v Q3 pre niektorého jazdca stredu poľa. Nakoniec to bol pomerne ostrý a vyrovnaný súboj, z ktorého vzišli úspešne piloti Alpinu a Carlos Sainz na vylepšenom Williamse. Naopak, sklamaný bol jedenásty Ollie Bearman.

Okrem neho sa v Q2 porúčali aj Lawson, Albon, Ocon, Lindblad a spomínaný Antonelli.

Russell v Q3 rozdrvil konkurenciu

Tretia časť kvalifikácie bola od začiatku do konca zvláštna. Piloti nasadili iba jednu sadu pneumatík a odjazdili na nej niekoľko rýchlych kôl. Nech by ste však zvolili akúkoľvek stratégiu, na Mercedes Georgea Russella by ste nevyzreli. Britský pretekár deklasoval druhého Charlesa Leclerca náskokom 837 tisícin sekundy a tretieho Oscara Piastriho s náskokom 838 tisícin sekundy.

Šialený rozostup, z ktorého vyplýva, že na Mercedes v Baku nikto nemal. Kimiho Antonelliho tak môže ešte viac mrzieť chyba z Q1, hoci s takou výkonnostnou prevahou Mercedesu môže v sobotných pretekoch pokojne pomýšľať na pódium.

V rozruchu okolo náskoku Russella v podstate zanikli výkony ostatných. Lando Norris urobil chybu v tretej zákrute a spôsobil žlté vlajky, na ktoré doplatil Max Verstappen. Lando tak odštartuje piaty a Max až ôsmy. Štvornásobného šampióna prekonal jeho tímový kolega Isack Hadjar, ktorý si vyjazdil krásne štvrté miesto.

V piatok sa trápil Lewis Hamilton, ktorý v Baku dával zákryt Charlesovi Leclercovi. Za tímovým kolegom zaostal o pol sekundy a odštartuje šiesty. Siedme miesto obsadil Pierre Gasly, deviate Carlos Sainz a desiate Franco Colapinto.

Sobotné preteky začínajú o 13:00.