Súperi sa po druhom tréningu červenajú, Mercedes ich rozdrvil na prach

Mercedes má za sebou rozprávkový deň, predovšetkým George Russell. Britský pretekár bol v druhom tréningu jednoznačne najrýchlejší zo všetkých a je najväčším favoritom na pole position. Konkurencia zatiaľ na útok ani nemôže pomýšľať a Kimi Antonelli potrebuje viac času na prípravu.

Súperi Mercedesu sa môžu po štvrtku červenať. Mercedes ukazuje, že akékoľvek nádeje Scuderie na majstrovský útok boli len fatamorgánou uprostred púšte. George Russell bol v druhom tréningu o osem desatín rýchlejší ako tretí Max Verstappen a Ferrari stratilo dokonca až 1,1 sekundy — a to Mercedes ešte nepredstavil balíček vylepšení a nový motor s ADUO.

V Baku sa však každý môže popáliť, aj ten najlepší. V prvej zákrute sme videli množstvo prebrzdení pneumatík, ktoré na dlhej cieľovej rovinke vychladnú. Vo výbehovej zóne sa tu objavil aj George Russell.

Samozrejmosťou bolo množstvo žltých vlajok, ktoré môžu celkom nečakane zastaviť jazdcov progres a snahu postúpiť do ďalšej kvalifikácie. V Baku nie sú zriedkavé ani červené vlajky, jednu sme videli aj v druhom tréningu.

Štvrtkový program prerušila nehoda Arvida Lindblada, ktorý v sekcii okolo hradu nezvládol prejazd zákrutami 8 a 9 a skončil v bariére. Auto s poškodeným zadným zavesením nebolo schopné jazdy a maršali ho museli odpratať pod červenými vlajkami.

Napokon ani Mercedes nemal celkom hladký deň. Kimi Antonelli nestihol úvod druhého tréningu po Lindbladovu červenú vlajku. Mechanici boli nútení vymeniť mu pohonnú jednotku za starší kus. Motor z prvého tréningu sa síce nepoškodil, ale keďže maršal auto “chladil” hasiacim prístrojom, agregát si vyžiada dôkladné vyčistenie. To sa tímu nemohlo podariť počas obmedzeného priestoru medzi štvrtkovými tréningami.

Fernando Alonso dostal v prvom tréningu celkom novú pohonnú jednotku, no veľa toho nevydržala. Technici Hondy sa pustili do jej opravy už v FP2. Podozrenie padlo na únik oleja.

Technika potrápila aj Ollieho Bearmana. Pohonná jednotka to po červenej vlajke nezvládla ani po druhú zákrutu, podľa britského jazdca sa vypla podobne ako v Zandvoorte.

Tretie miesto patrilo Maxovi Verstappenovi, ktorý nebol veľmi spokojný so správaním svojho auta, a to predovšetkým na nerovnostiach. V úvode tréningu sa síce s krátkymi výpadkami neustále pohyboval na čele, ale inžiniera informoval o tom, že musí robiť korekcie volantom, pretože zadná náprava sa odliepa zo zeme.

Za Leclercom a Hamiltonom sa ocitli piloti McLarenu, ktorých rozdelil Pierre Gasly. Papájoví jazdili s provizórne vystuženým deflektorom v prednej časti podlahy. Mechanici si pomohli sťahovacími páskami, ktoré by malo v noci nahradiť o čosi robustnejšie riešenie.