Ako Lawson naštval Marka. Rozhodol som sa, že naňho zatlačím, hovorí
Liam Lawson patrí medzi najväčšie hviezdy a najlepších jazdcov tohtoročnej sezóny. Novozélandský pretekár po vyhadzove z Red Bullu nadviazal na svojich predchodcov a dokázal sa vrátiť vo veľkom štýle. Jeho kariéra sa však podobala na horskú dráhu.
Helmut Marko podpísal nádejného pretekára do svojej akadémie už v roku 2019. V tom čase bol „iba“ pilotom Formuly 3, veľmi vzdialeným od najvyššej motoristickej triedy. V roku 2022 bol síce po dvoch rokoch vo Formule 2 bližšie, ale od Helmuta Marka si vypočul, že preňho nemajú miesto.
Liam sa tak v roku 2023 pobral do japonskej Super Formuly, kde opäť potvrdil svoje kvality. Tomuto jazdcovi vzal v roku 2021 titul v DTM veľmi kontroverzný manéver Kelvina van der Lindeho, v roku 2022 skončil tretí v F2 a o rok neskôr druhý v Super Formule. Napriek tomu sa dlho zdalo, že mu to nebude súdené.
Všetko zmenilo zranenie Daniela Ricciarda na Veľkej cene Holandska v roku 2023, ktoré mu, hoci za nepríjemných okolností, dalo vytúženú šancu. Sám Liam pritom práve v Zandvoorte odvážne konfrontoval Helmuta Marka. „Rozhodol som sa, že si sadnem s Helmutom a zatlačím naňho. Chcel som vedieť, čo si o tom bude myslieť,“ povedal Lawson v podcaste Beyond the Grid.
„V piatok som išiel do jeho kancelárie a povedal mu: ‚Prečo mi jednoducho nedáte šancu? Investovali ste do mňa veľa peňazí. Aký to vlastne malo význam? Som v jazdeckom programe už päť rokov‘,“ pokračoval novozélandský pretekár.
„Trochu sa na mňa naštval. V podstate ma zarazil. Odišiel som zo stretnutia a zavolal môjmu trénerovi, ktorý bol tiež v Zandvoorte. Bolo to dosť drsné,“ dodal Lawson.
Bolo to presne v ten deň, keď si Daniel Ricciardo pri náraze do bariéry zlomil ruku. Liam konečne dostal príležitosť, nahradil zraneného Austrálčana a uviedol sa veľmi dobre. Na plnohodnotnú príležitosť síce musel počkať ďalší rok, ale toto bol deň, na ktorý čakal.
„Nebolo to tak, že by okamžite povedali: ‚Do kokpitu pôjde Liam.‘ Skôr to bolo niečo ako: ‚Môžeme tam dať aj niekoho skúsenejšieho, kto už s týmto autom jazdil?‘ Vrátil som sa k Helmutovi. Ten sa na mňa len pozrel a povedal: ‚Si pripravený?‘ Ja na to len: ‚Áno.‘ Tým rozhovor skončil,“ spomína Lawson na to, ako prvýkrát dostal šancu vo Formule 1.
Okolnosti síce neboli obzvlášť príjemné, keďže Liam dostal šancu len vďaka zraneniu Ricciarda. On sám však podľa vlastných slov nebol rozpoltený. „Nikdy som to tak nevnímal, pretože aj keď to bolo nepríjemné, všetci bojujeme o tieto miesta. Nie je v tom nič osobné. Ak je v stávke vaša kariéra, ide vám o všetko a nič pre vás nie je dôležitejšie,“ priznal.
