Rozporuplný piatok McLarenu: Hneď za Mercedesom, problémy Norrisa a odložený test
Oscar Piastri v oboch piatkových tréningoch atakoval najvyššie priečky, kým Lando Norris opäť raz v tejto sezóne zažil problémy so spoľahlivosťou. McLaren navyše v Rakúsku oproti pôvodnému plánu neotestoval experimentálne zadné krídlo.
Na jednej strane garáže však po piatku vládne optimizmus. Oscar Piastri má po tréningoch za volantom 58 kôl, v FP1 bol tretí, v FP2 dokonca druhý. Aj jeho, podobne ako mnohých ďalších, trápili problémy s nízkym gripom a brzdami, keď stláčanie brzdového pedálu prirovnal k lotérii.
„Celkovo to bol pozitívny a produktívny deň, vyskúšali sme kopu vecí. Zdá sa, že sme o krok za Mercedesom, resp. prinajmenšom za Kimim, čo sme očakávali. Po Španielsku som si uvedomoval, že aj ja musím zapracovať, a myslím si, že dnes to bolo vcelku dobré,“ povedal austrálsky pilot.
V Rakúsku je veľké teplo, a v podobných podmienkach v Miami siahal McLaren dokonca na víťazstvo. Bude v sobotu a najmä v nedeľu reálnou hrozbou pre Mercedes? Podľa analýz na oficiálnom webe F1 sú papájoví po piatku v kvalifikačnom tempe druhí najrýchlejší so stratou dvoch desatín na Mercedes.
„Je ohurujúce, že Kimi odjazdil svoj najrýchlejší čas vo svojom druhom kole na mäkkých pneumatikách. Ťažko cez noc niečo vynájdeme, no určite sú tu oblasti, ktoré môžeme vylepšiť a uvidíme, kam nás to vynesie,“ doplnil Oscar Piastri.
Lando Norris zažil o poznanie komplikovanejší piatok. V prvom tréningu stihol kvôli poruche hydrauliky len deväť kôl, v druhom absolvoval 32 kôl, čo mu stačilo na tretí najrýchlejší čas.
„Kvôli poruche som bol oproti ostatným okamžite o krok pozadu. Prioritou je teraz pre mňa vybudovať si v aute sebadôveru. Sú tu pozitívne náznaky, táto trať nám v posledných rokoch sedela, čo je prísľub aj pre zvyšok víkendu. Z pohľadu tempa to bol solídny deň, sme bližšie k autám vpredu, je to povzbudzujúce,“ vyhlásil úradujúci majster sveta.
McLaren chcel v piatok otestovať experimentálne zadné krídlo, tento test však napokon odložil. „Tím v továrni neúnavne pracoval na tom, aby sme toto krídlo priniesli už do Rakúska. Počas záverečných testov priamo v garáži však krídlo nefungovalo tak, ako sme očakávali. Neboli sme stotožnení s tým, aby sme s ním jazdili. Správne rozhodnutie bolo zamerať sa na optimalizáciu aktuálneho balíčka a využiť čas na trati. Je to sklamanie, ale na krídle budeme ďalej pracovať, kým ho prinesieme na ďalšie preteky,“ povedal Neil Houldey, technický riaditeľ tímu.
V McLarene očakávajú tesnú bitku na čele. „Bude veľmi ťažké zdolať Mercedes, zvlášť Kimiho. Nemyslím si, že Ferrari bude pomalšie než v Barcelone a určite bude hore, a vieme, že Red Bull priniesol balíček upgradov. Bude to veľmi tesné medzi ôsmimi pilotmi,“ doplnil Houldey.
