Lance Stroll napodobní Verstappena. Počas prestávky ho čakajú preteky v športiakoch

Lance Stroll je ďalším pilotom F1, ktorého čaká „vedľajší pracovný pomer“ mimo najvyššej motoristickej triedy. Kanadský pretekár sa počas neplánovanej päťtýždňovej prestávky pred Veľkou cenou Miami vydá na okruh Paul Ricard na otváracie podujatie známeho európskeho šampionátu športových automobilov GT World Challenge.

Zdá sa to ako potvrdenie stúpajúceho trendu. Kedysi sa piloti Formuly 1 bežne zapájali do pretekov Formuly 2, Formuly 3, nemajstrovských pretekov Formuly 1, vytrvalostných pretekov a dokonca sa vydávali na Indy 500. Formula 1 sa však rokmi stala takou špecializovanou, časovo náročnou a lukratívnou, že tímy si začali aj zmluvne vymáhať stopercentné sústredenie na najvyššiu motoristickú triedu.

V pilotoch však zjavne rastie túžba po nových motoristických dobrodružstvách. Najvýraznejším príkladom je štvornásobný majster sveta Max Verstappen, ktorý má vlastný pretekársky tím aj vlastný ešportový tím a za oba aktívne preteká.

Lance Stroll, ktorý neraz pôsobí dojmom, že ho Formula 1 nebaví, má zjavne taktiež chuť a vášeň pre ďalšie motoristické aktivity. Počas víkendu 11. a 12. apríla, keď sa mala konať Veľká cena Bahrajnu, vycestuje na francúzsky okruh Paul Ricard, kde vo farbách tímu Comtoyou Racing zasadne do špeciálu Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo a zapojí sa do otváracích šesťhodinových vytrvalostných pretekov európskeho šampionátu GT World Challenge.

Stroll bude súčasťou posádky s číslom 18 – rovnaké číslo má aj vo Formule 1 – a jeho tímovými kolegami budú španielski pretekári Mari Boya, ktorý vlani skončil celkovo tretí vo Formule 3 a v tomto roku prestúpil do Formuly 2, a Roberto Merhi, ktorý je fanúšikom Formuly 1 známy aj zo svojho krátkeho pôsobenia vo Formule 1 vo farbách tímu Manor.

Pre Strolla to bude premiéra v „gétečkach“, hoci skúsenosti s pretekmi športových automobilov mu nechýbajú – v rokoch 2016 a 2018 sa zúčastnil na 24-hodinovke v Daytone. V roku 2018 bol jeho tímovým kolegom Dani Juncadella, ktorý na Paul Ricard dorazí s tímom Verstappen Racing.

To je dôvod, prečo sa Max Verstappen 11. a 12. apríla nezúčastní ďalšieho podujatia Nürburgring Langstrecken-Serie. Jeho autá i piloti budú v ten víkend na Paul Ricard. Max súťažiť nebude, ale posádka s číslom 3 s Juncadellom a Chrisom Lulhamom bude bojovať o celkové prvenstvo aj proti Strollovmu Aston Martinu.

Ďalšou známou tvárou na trati bude deväťnásobný motocyklový majster sveta a dnes už plnohodnotný pretekár na štyroch kolesách Valentino Rossi. Chýbať nebude ani vývojový jazdec Ferrari a Charlesov brat Arthur Leclerc.