Mekies je presvedčený, že Red Bull je štvrtý najrýchlejší tím, hoci „s odstupom“

Red Bull je vo veľmi ťažkej situácii, možno najťažšej za posledných desať rokov. Tím v rokoch 2014 a 2015 tápal, ale kým v tej dobe bol jeho najväčším problémom motor, v tomto roku bojuje s komplexnými obmedzeniami monopostu, ktoré sa pohonnej jednotky takmer netýkajú. Aj šéf stajne Laurent Mekies si uvedomuje, že jeho ľudia musia prísť s riešeniami.

Aj keď Red Bull má na konte niekoľko bolestivých prehier s Alpinom a tím sa momentálne nachádza až na šiestom mieste Pohára konštruktérov, podľa jeho šéfa Laurenta Mekiesa stále patrí medzi kvarteto najlepších. Čelí však obrovským prekážkam, ktoré musí zdolať.

„Z Melbourne sme odchádzali s pomyslením, že sme sekundu za Mercedesom a pol sekundy za Ferrari,“ povedal médiám Mekies. „Najväčší rozdiel bol, že McLaren vyzeral byť v Melbourne na dosah a Max sa prebojoval z dvadsiateho miesta až za Norrisa.“

„V Číne sme videli, že rozdiel sa výrazne zväčšil. Začali sme si lámať hlavu nad vyvážením monopostu a jeho charakteristikami. Tu v Japonsku to nevyzeralo vôbec dobre v piatok ani v sobotu a dôvody na spokojnosť nemáme ani po nedeli,“ pokračoval šéf Red Bullu.

„Celkový obraz vyzeral podobne ako v Austrálii v tom zmysle, že sme strácali sekundu na Mercedes a pol sekundy na Ferrari, ale teraz je už aj McLaren na ich úrovni, takže sme s odstupom na štvrtom mieste. Taká je jednoducho realita,“ dodal Mekies.

V Milton Keynes budú mať počas päťtýždňovej prestávky roboty viac ako dosť. Prekvapivé je, že problémom nie je motor, čo sa pred sezónou vo všeobecnosti očakávalo. Motorové oddelenie Red Bull Powertrains sa nemá za čo hanbiť. V tomto roku sú problémami aerodynamika, mechanika, vyváženie, práca s pneumatikami a predovšetkým schopnosť postupne zlepšovať výkonnosť medzi prvým tréningom a kvalifikáciou.

Zdá sa, že nič z toho v Japonsku nefungovalo. Možno je však problém v tom, že v monoposte RB22 nebolo viac výkonnosti, ktorú by inžinieri a jazdci mohli v tréningoch odomknúť. „Myslím si, že ide o kombináciu viacerých faktorov, pričom jedným z nich je aj samotná základná výkonnosť, ďalším naša neschopnosť vyťažiť z nášho balíka dosť na to, aby sme Maxovi a Isackovi dali do rúk niečo, s čím môžu skutočne tlačiť na hranu,“ vysvetlil šéf Red Bullu.

„Netvrdím, že ide len o nastavenie. Hovorím skôr o tom, že pri tomto monoposte sa pasujeme s niečím, čo zvýrazňuje náš nedostatok výkonnosti. Riešiť takéto zložité problémy a pochopiť komplexné limity je však podstatou našej práce,“ hovorí Mekies.

„Hoci je nepríjemné byť najhorším spomedzi štyroch top tímov, celá firma je nastavená tak, aby sa dokázala dopátrať k podstate obmedzení a nastaviť vývoj, ktorý ich dokáže zmierniť. Som presvedčený, že náš tím je v tom naozaj silný,“ dodáva povzbudivo francúzsky inžinier.