Ricciardo: Neviem, či by som dokázal to, čo Hamilton

Koľko aktívnych jazdcov Formuly 1 by dokázalo Lewisa Hamiltona v monoposte Mercedesu poraziť? Podľa Daniela Ricciarda by sa ich našlo viac — vrátane jeho samotného —, ale väčší problém by už bol zopakovať to viac ako len raz.

Hamilton rozhodne patrí medzi výnimočné pretekárske talenty, ale za najlepšieho jazdca, aký kedy chodil po zemi, ho vraj považovať nemôžeme, hovorí Daniel Ricciardo pre Autocar: “V športe sa len málokedy objaví nejaký úkaz. Vždy sa nájde zopár ľudí, ktorí majú dostatok talentu na to, aby v hociktorý deň vyhrali. Náš šport v tomto nie je výnimkou. Verím, že v tej najvyššej kategórii máme celú skupinu jazdcov. V takom istom aute by sme mu ja a zopár ďalších cestu k titulu poriadne sťažili.”

“Aj ja patrím do tej top skupiny. Z pohľadu talentu a schopností ísť s autom až na limit je nás pár, ktorí na to máme. Potrebujeme vhodný monopost, a potom v rámci tejto skupiny prestane tak veľmi rozhodovať rýchlosť a viac schopnosť podať maximálny výkon v jedných pretekoch za druhými,” vysvetľuje Ricciardo, ktorý už vo svojej kariére odjazdil 171 veľkých cien.

Vzápätí však pripomenul, že by bol rozdiel Hamiltona poraziť v jedných pretekoch či v jednej sezóne, no niečo úplne iné by bolo s ním zvádzať boje a porážať ho pravidelne. Taký Nico Rosberg to tiež dokázal len raz a následne mu došiel dych.

“Len pár z nás dokáže vyhrať v hociktorý deň. Pred Lewisom treba sňať klobúk, že to dokazuje zas a znova,” vyzdvihol svojho súpera Ricciardo. “Lewis je výnimočný v tom, že to dokázal šesťkrát. Aj keď môžete tvrdiť, že mal najlepšiu techniku, je to obdivuhodný úspech. Je obdivuhodné, že rok za rokom zostáva sám sebou, tlačí na seba a zvláda tlak vyvíjaný naňho ako na jazdca, ktorého my ostatní stíhame.”

“Som si istý, že by som nad ním v priamom súboji o titul vyhral, ale či by som s ním dokázal bojovať a porážať ho jeden rok za druhým? To neviem. Dosiahol veľký úspech a zaslúži si zaň obdiv,” podčiarkol rodák z Perthu.

Byť rýchlejší sa nenaučíte

V Hamiltonov prospech hrá množstvo skúseností, ktoré sa mu môžu vyplatiť aj tento rok, ak sa do boja o titul zapojí Max Verstappen či ešte menej skúsený Charles Leclerc. Ricciardo si však nemyslí, že by s Hamiltonovým pribúdajúcim vekom rástol aj jeho rýchlostný potenciál.

“Je tu istá čistá rýchlosť, ktorú v sebe buď máte alebo nie. Tvorí možno až 90 percent úspechu pretekára,” konštatuje. “Niekedy sa vraciam k mojim palubným záberom spred desiatich rokov a málokedy si poviem, že by som to dnes zvládol rýchlejšie.”

“To však neznamená, že sa neviete zlepšovať. V skutočnosti by ste sa mali zlepšovať a stále sa učiť. V tomto športe je toľko premenných — od konštrukcie auta až po jeho nastavenie, cez to, ako sa mení jeho správanie v závislosti od počasia, ako sa vyvíja charakteristika okruhu a podobne.”

“Musíte sa naučiť tomu prispôsobiť a jazdiť v tomto širokom spektre premenných. Naozaj úspešný pilot musí vedieť prispôsobiť svoj štýl tak, aby sedel s podmienkami. Tento proces učenia sa by sa asi nemal nikdy skončiť, ak sa chcete udržať na vrchole svojich schopností,” analyzuje Ricciardo.

V Renaulte čakať na víťazstvá neradno

Austrálčan si po odchode z Red Bullu stále hľadá svoje miesto vo Formule 1. Renault mu mal ponúknuť konkurencieschopné auto alebo aspoň potenciál sa časom k jednému dostať, no Ricciardo podľa všetkého zistil, že by to trvalo pridlho. A tak bude od roku 2021 pôsobiť v McLarene.

“Nepatrím zrovna medzi najtrpezlivejších ľudí, pretože verím v seba,” zareagoval na margo svojho nečakaného odchodu z tímu Cyrila Abiteboula. “Vek prináša trpezlivosť, no toto je šport dvadsiatich jazdcov, z ktorých nemôže vyhrávať každý.”

“Ja som už dokázal, že vyhrávať viem. Nechcem po prvom náročnom roku s Renaultom Ricciardovi odopierať ten pocit,” dodáva na svoju adresu v tretej osobe Ricciardo. “Od môjho víťazstva v Monaku sú to už dva roky a ja opäť túžim po tom pocite.”