Norris v pretekových simuláciách dominoval. Po druhom tréningu však nevyzeral spokojne
Pri pohľade na štvrté miesto Landa Norrisa a dvanáste miesto Oscara Piastriho v druhom mexickom tréningu to vyzerá, že McLaren nevstúpil do tohto víkendu pravou nohou. Zdanie však môže klamať a pri pohľade na pretekové simulácie to vyzerá, že monopost MCL39 je v Mexiku najsilnejší, ale Lando Norris nevyjadril po piatku veľkú spokojnosť.
McLaren vyzeral opäť vynikajúco v pretekovom tempe. Celkom dobre to zhodnotil Charles Leclerc vo vysielačke po druhom tréningu, keď sa opýtal svojho inžiniera, či je McLaren „vo vlastnej lige“. Na to dostal odpoveď, že Lando Norris „je veľmi rýchly“.
Táto diskusia sa týkala pretekového tempa, ale ako sme sa v tomto roku už neraz presvedčili, nevýrazná kvalifikácia vám v nedeľu poriadne skomplikuje život. Dvojnásobne to platí v Mexiku, kde síce máme dlhé rovinky, ale riedky vzduch poriadne komplikuje jazdu v premávke a predbiehanie. Ani sám Lando Norris, ktorý vynechal prvý tréning a prenechal miesto Patovi O’Wardovi, nevyzeral po druhom tréningu absolútne spokojne.
„Trochu som s tým zo začiatku zápasil. Myslím si však, že sme na tom dobre. Celkom ma prekvapilo, ako rýchlo som sa dostal do tempa. Už moje prvé kolo bolo celkom dobré a v druhom som urobil ďalší pokrok,“ povedal Norris po piatku.
„Mal som pocit, že sa mi rýchlo podarilo dostať na limit, ale tam to skončilo. Následne sme sa trochu zasekli. To neznamená, že sme mali zlý deň, ale obvykle sme veľmi dobrí v piatok a v sobotu nás súperi dobehnú. Už teraz sme však o trochu pozadu, takže nás v noci určite čaká nejaká práca,“ dodal Lando.
Tieto slová však vyvracia pohľad na prvotné dáta. Norris v pretekových simuláciách v druhej polovici druhého tréningu absolútne dominoval. Kým Verstappen, piloti Ferrari a piloti Mercedesu mali na stredne tvrdých pneumatikách priemery od 1:22.4 s do 1:22.8 s, Norris bol na nevídaných 1:21.8 s. Angličan výrazne prevýšil aj Piastriho 1:22.4 s.
Napriek tomu mu po piatku niečo nevoňalo. Vyjadril tiež obavy z kvalifikačnej rýchlosti. „Vyváženie monopostu je trochu nekonzistentné. Bolo to rovnaké ako v posledných pár týždňoch. V súčasnosti sa trápime v kvalifikačných simuláciách. Tvrdo pracujeme a skúšame všetko možné. Uvidíme, čo môžeme urobiť a čo sa nám podarí nájsť,“ skonštatoval Norris.
Piastri: Moje kolo na softoch bolo priemerné
Keď už sme spomínali vysielačku Leclerca z konca druhého tréningu, jeho inžinier Bryan Bozzi v nej tiež povedal, že Norris sa zdá byť rýchlejší než jeho tímový kolega Oscar Piastri. Je trochu paradoxné, že austrálsky pretekár znel vo svojich vyjadreniach po skončení druhého tréningu pokojnejšie a spokojnejšie než Norris. Vo výsledkovej listine sa pritom nachádzal na dvanástom mieste.
„Bolo to okej,“ zhodnotil Piastri dianie na trati po piatku. „Moje kolo na mäkkých pneumatikách s nízkym objemom paliva bolo celkom priemerné, takže nie som prekvapený, že som zajazdil taký čas.“
„Vyskúšali sme množstvo vecí. Musíme preštudovať dáta a zistiť, čo fungovalo, a čo nefungovalo. Celkovo som mal dobrý pocit. Uvidíme, čo dokážeme zlepšiť pred sobotou. Povedal by som, že najdôležitejšie je, aby sme sa pokúsili zlepšiť našu konzistentnosť,“ dodal Piastri.
Ten sa v Mexiku potrebuje vrátiť do formy. Z Austinu odchádzal zmätený z vlastného nevýrazného výkonu. Tento víkend dostane celé tri tréningy na hľadanie riešení a odpovedí na pálčivé otázky. Zdá sa, že prvé sa už našli. „Po Austine sme identifikovali pár vecí. V Texase sme zažili celkom rozháraný víkend, ale našli sme pár drobností, ktoré keď spojíte dokopy, máte niečo cenné,“ skonštatoval Piastri.
V McLarene budú tento kútikom oka sledovať aj Red Bull, ktorý do Mexika priviezol viacero vylepšení. Max Verstappen zajazdil v druhom tréningu najrýchlejší čas, ale počas pretekových simulácií sa tímu posťažoval, že monopost nemá priľnavosť. Podľa Piastriho však Red Bull je v hre. „Myslím si, že áno. Bude to ako vždy tesné, ale podľa mňa máme aj my dobré auto,“ povedal Oscar.
