Norris si nemyslí, že by Verstappena porazil: Pochybujem, sotva som predbehol Ferrari
Zatiaľ čo Max Verstappen si ani nemohol priať lepší štart, Charles Leclerc spravil Landovi Norrisovi veľký škrt cez rozpočet. V prvom stinte ho totiž výrazne brzdil, pričom McLaren si za zadným krídlom ničil pneumatiky. Dopadli by nedeľné preteky inak, keby sa Leclerc po štarte nedostal pred Norrisa? Brit o tom pochybuje.
Verstappen sa po pretekoch mohol poďakovať Leclercovi, že mu tak uľahčil prvý stint a v podstate aj celé preteky. Už v prvom kole si obhajca titulu vypracoval viac ako sekundový náskok a prakticky nikto ho následne neohrozoval, najmä nie McLaren, ktorý mal byť jeho hlavným súperom vďaka vynikajúcej práci s pneumatikami.
Lando Norris napokon s Charlesom Leclercom zviedol až dva dlhé súboje. Po úspešnom manévri z prvej polovice pretekov to musel zopakovať, pretože Ferrari vyšiel undercut. “Jazdiť tu za niekým bolo ťažké. Dalo sa tu predbiehať, ale nebolo to jednoduché,” pustil sa do vysvetľovania, prečo to trvalo tak dlho.
“Ferrari bolo v rýchlych sekciách veľmi rýchle, no práve tam ste sa museli držať za autom pred vami, najmä v prvom sektore, aby ste mali šancu na protiľahlej rovinke. Ja som sa však nevedel udržať dostatočne blízko. Trochu som si to nakoniec vynútil a on spravil menšiu chybu. Bolo to trochu náročnejšie, než by som chcel, ale zviedli sme férový a tvrdý súboj. Užil som si to,” pokračoval pilot McLarenu, ktorý stiahol ďalšie body z náskoku Oscara Piastriho.
Víťazstvo by ho však posunulo výraznejšie k jeho cieľu. “Samozrejme, chcel by som vyzvať Maxa, ale vzhľadom na to, že som sotva predbehol Ferrari, ktoré nebolo také rýchle ako Max, pochybujem, že by som sa pred neho dostal.”
Pozitívom azda je, že aj keď McLaren nebol v Austine vo svojej najlepšej forme, Norris získal dôležité body za druhé miesto. Oscar Piastri mal takisto náročný víkend a počíta škody.
“Každý víkend je dôležitý, takže nezáleží na tom, či ste silní, alebo nie. Myslím si, že dnes sme maximalizovali svoj zápis. Samozrejme, preskúmame prvé kolo a prvú zákrutu, či sme tam niečo mohli spraviť lepšie,” vrátil sa k štartu pretekov.
V sobotu posunul brzdy a Piastriho prinútil ho “podbehnúť”, v nedeľu sa však Leclerc dostal dopredu po vonkajšku. “Samozrejme, bolo tam riziko, že budem opäť príliš široký a zopakuje sa sobota. Myslím si, že som si vybral správne. Lepšie by bolo udržať si druhé miesto a zistiť, ako by sme na tom boli, ale ako som povedal, keďže som ledva predbehol Ferrari, určite by som nepredbehol Red Bull. Druhé miesto je asi najlepší výsledok, aký sme dnes mohli získať, je to dobrý balík bodov. Beriem ho.”
