Rovanperä oznámil koniec kariéry v rely. Pokúsi sa preraziť do F1?
Kalle Rovanperä je meno, ktoré netreba predstavovať ani menej znalým fanúšikom motoršportu. Tento 25-ročný fínsky jazdec je dvojnásobným majstrom sveta v rely a v tejto disciplíne patril v posledných rokoch k najlepším vôbec. Napriek úspechom sa však rozhodol, že potrebuje zmenu a novú výzvu.
Rovanperä prišiel tento týždeň so vskutku veľkolepým prehlásením. Vo veku 25 rokov sa rozhodol ukončiť kariéru v rely a naplno presedlať na okruhy. Pred ním už urobili podobný krok Sébastien Loeb či Sébastien Ogier, ale obaja to skúšali zväčša popri rely. V prípade oboch sa hovorilo dokonca aj o Formule 1, ale tam ani jeden z nich nedokráčal. Rovanperä však má len najvyššie ambície.
Jazdec Toyoty podporovaný Red Bullom je ešte stále v hre o celkové prvenstvo v tejto sezóne WRC. Tri podujatia pred koncom stráca na vedúceho Ogiera 21 bodov, ale v tejto chvíli sa už obracia k novej výzve. Ani trochu pritom netrochári a po WRC chce sa chce dostať čo najvyššie aj vo svete okruhových pretekov.
„Čas rozhodne beží, ale v tejto chvíli je stále na mojej strane, a preto sa musíme rozhodnúť práve teraz. Musím sa poďakovať Toyote, ktorá do toho chcela ísť so mnou. Samozrejme, podobný plán alebo projekt by nebol uskutočniteľný bez podpory automobilky,“ povedal Rovanperä pre Dirtfish.
„Ako viete, aj v okruhových pretekoch majú jazdci podporu automobiliek. Dôvera Toyoty v tento projekt je veľká vec a najúžasnejšia časť toho všetkého. Určite máme vysoké ciele,“ povedal Rovanperä.
„Všetko záleží od toho, ako sa to bude vyvíjať. Rozhodne si stanovíme len tie najvyššie ciele a budeme na nich pracovať. Uvidíme, čo z toho vzíde. V živote a hlavne v motoršporte nikdy neviete, čo sa stane. Musíte byť v správnom čase na správnom mieste a veľa vecí vám musí prísť naproti,“ dodal.
S továrenskou podporou Toyoty sa Rovanperä predstaví v budúcej sezóne v japonskej Super Formule. Je to jeden z najrýchlejších a najnáročnejších formulových šampionátov. Ak tu dokážete uspieť, rozhodne máte potenciál na ďalší postup. Aj keď Kalle nešpecifikoval Formulu 1 ako konečný cieľ, z jeho slov cítiť, že pomýšľa na najvyššie méty.
„V tejto chvíli poznám len svoj plán na nasledujúcich pár rokov. Viem, že nás čaká pôsobenie v Super Formule a potom budeme pracovať na postupe do ďalšej kategórie, ktorou je Formula 2. Uvidíme, čo bude ďalej,“ povedal Rovanperä, ktorý sa zdráhal pomenovať Formulu 1 ako svoj ultimátny cieľ.
„V tejto chvíli nedokážem povedať, čo bude môj najvyšší cieľ. Mal by som povedať, že cieľom je dostať sa na najvyššiu úroveň a najvyššia úroveň je Formula 1, ale v okruhových pretekoch je množstvo úžasných šampionátov a pretekov,“ pokračoval fínsky pretekár.
„Ak by ste sa ma spýtali, či chcem jedného dňa pretekať v Le Mans, tak áno, chcem. Ak budem mať šancu, tak chcem pretekať v Le Mans a na týchto veľkých podujatiach. Existuje veľa možností,“ povedal Rovanperä.
A čo Formula 1? Jazdci rely s ňou v posledných rokoch párkrát koketovali, ale väčšinou zostalo len pri testoch, ktoré väčšinou umožnil Red Bull. Patril k nim aj Rovanperä, ktorý vlani odjazdil 50 kôl na Red Bull Ringu v monoposte RB8 z roku 2012.
„Na Formulu 1 som sa dlho tešil. Bolo naozaj úžasné, keď som konečne dostal príležitosť si ju vyskúšať. Celý deň prebehol bez problémov a odchádzal som s veľmi dobrými pocitmi,“ uviedol fínsky pretekár.
Ten sa zaradili k ďalším jazdcom rely, ktorí koketovali s Formulou 1. V prípade Kalleho je to však iné. On rád absolvuje Super Formulu a Formulu 2, aby získal skúsenosti a superlicenciu. Záležať bude len od jeho výsledkov. Ak získa titul všade, kde príde, nevieme si predstaviť, že by nejaký tím odolal marketingovému lákadlu v podobe majstra sveta v rely vo Formule 1.