Albonovi pomohol poryv vetra: Získal som dve a pol desatiny v prvej zákrute
Alex Albon sa stal jedným z hrdinov sobotnej kvalifikácie. Britsko-thajský pretekár porazil svojho dobrého priateľa Georgea Russella a skončil na vynikajúcom piatom mieste. Dokázal to s mikroskopickým náskokom na jazdcov za sebou. Sám k úspechu pristúpil skromne a povedal, že mal skrátka šťastie.
V týchto podmienkach a v takto vyrovnanom štartovom poli záleží na každej maličkosti. Videli sme to v úvode Q3, keď spoza mrakov vykuklo slniečko, trať sa oteplila o tri stupne Celzia a odrazu všetci spomalili. Evolúcia trate bola na svojom vrchole a v Q3 neprišiel očakávaný skok vpred.
V druhých pokusoch piloti upravili svoju prípravu a viacerí sa dokázali zlepšiť. Veľký skok urobil aj Alex Albon, ktorého si zavolal Anthony Davidson, aby ho pri televíznej obrazovke televízie Sky previedol jeho kolom. Hneď na úvod ich vyrušil Alexov kamarát George Russell, ktorý sa pilota Williamsu okamžite opýtal, aké bolo jeho tajomstvo.
„Poznáš to, keď máš šťastie na čelný vietor a príde poryv? Presne to sa mi stalo v prvej zákrute,“ zasmial sa Albon. Ten následne vysvetlil: „Nebudem klamať, po prvej zákrute som bol rýchlejší o dve a pol desatiny a netuším, ako sa mi to podarilo. Presne to som povedal Georgeovi. Podľa mňa to bol skrátka náraz čelného vetra, ktorý vám pomôže zrotovať auto a máte dobrý výjazd.“
Ten prežíval do štartu kvalifikácie veľmi ťažký víkend. V piatkovom šprintovom rozstrele mal problém s batériou, ktorá mu nedodávala maximálnu energiu a vypadol už v SQ1. Pred sobotou tím znížil prítlak a Albon zabral v najdôležitejších fázach kvalifikácie. „Nebol to najkomfortnejší deň,“ priznal Alex.
„Urobili sme zmeny v nastavení. V šprinte sme si uvedomili, že máme príliš veľa prítlaku, takže sme znížili krídla, čo bolo v kvalifikácii trochu náročné a sťažilo to prípravu pneumatík,“ pokračoval pilot Williamsu.
„V poslednom kole sa nám to však podarilo trafiť do správneho okna. S Pirelli to tak chodí. Ak ste na začiatku kola v dobrom okne a príliš sa nekĺžete, tak sa gumy zlepšujú a zlepšujú. Medzi Q2 a Q3 sme v tomto smere dokázali urobiť dobrý krok a som veľmi spokojný s piatym miestom,“ dodal Albon.
Jeho tímový kolega Carlos Sainz tentoraz nemal také šťastie. Rodák z Madridu mal výborný piatok a v sobotnom šprinte získal cenné tri body za šieste miesto. V kvalifikácii sa mu však jeho monopost obrátil chrbtom. Pri pohľade na piate miesto Albona je pätnásta priečka Sainza frustrujúci výsledok.
Dvojnásobne to platí, keď si uvedomíme, že Carlos zajazdil v Q1 lepší čas ako v Q2. „Nie som si istý, čo sa tam stalo. Musím sa na to pozrieť, pretože je veľmi zvláštne, že v Q2 som v porovnaní s Q1 spomalil,“ skonštatoval Sainz.
„Iste, možno vyšlo slnko, trochu sa zmenili teploty a na jedno kolo sme museli nasadiť použité pneumatiky, čo nepomohlo môjmu jazdeckému rytmu. Musíme to zanalyzovať, pretože v Q1 sme boli rovnako silní, alebo dokonca silnejší, než v predchádzajúcom priebehu víkendu,“ dodal Carlos.
