Williams predviedol ukážkovú tímovú prácu. Najskôr ňou chcel otravovať Gaslyho
Williams má na konte ďalšie dvojité body. V Saudskej Arábii sa mu ich podarilo získať vďaka dobrému pretekovému tempu, ale aj skvelej tímovej práci Carlosa Sainza a Alexa Albona, ktorá druhého menovaného ochránila pred hrozbou útokov zo strany Isacka Hadjara.
S výnimkou zastávok v boxoch sa nám takmer počas celých pretekov na trati vytvorila jedna trojička pozostávajúca z pilotov Williamsu a Isacka Hadjara. V prvom stinte si od seba udržiavali približne dvojsekundové odstupy, keďže cieľom bolo šetriť pneumatiky, ale v závere pretekov sa Hadjar pokúsil na dvojicu zatlačiť.
Jazdcovi Racing Bulls pomohlo, že svoju zastávku absolvoval o dvanásť kôl neskôr ako Alex Albon, a navyše na posledný stint mal pripravenú stredne tvrdú zmes. Williamsy dorazili do cieľa na tvrdých pneumatikách, preto bolo dôležité spolupracovať.
Carlos Sainz poskytoval kolegovi DRS, aby sa Isack Hadjar nedokázal priblížiť na nebezpečnú vzdialenosť. “Dnes sa nám podarilo zvládnuť preteky na jednotku a ešte k tomu pomôcť Alexovi, aby sa aj on s istotou dostal na body. Som veľmi spokojný. Preteky sme zvládli veľmi dobre, aj keď sme prvýkrát v tejto sezóne mali o čosi pomalšiu zastávku v boxoch. Následne sa nám darilo na to tlačiť a posunúť sa dopredu. V poslednom kole som bol veľmi rýchly a ukázal som, aké som mal dnes tempo.”
Španiel v poslednom kole zaznamenal osobné maximum na úrovni 1:32,466, čím prekonal aj osobné maximá Georgea Russella alebo Lewisa Hamiltona, na rozdiel od ktorého sa v kokpite dokázal udomácniť o poznanie skôr.
“Štart sezóny bol určite náročný s týmto adaptačným procesom. Varoval som, že to nebude jednoduché, no šiel som krok po kroku, aby som bol na piatych pretekoch na tejto úrovni. Ak sa pozriete na všetkých, uvidíte, že to nie je ľahké,” nenápadne odkazuje na svojho nástupcu vo Ferrari. “Je to veľká výzva. Napredujem postupne a funguje to. Asi ešte budem čeliť nejakým zakopnutiam a náročným pretekom, ale ak budem pokračovať s touto filozofiou, budeme na dobrej ceste.”
Zbraň určená na Gaslyho poslúžila aj proti Hadjarovi
Tímovú spoluprácu si pochvaľoval aj Alex Albon. Vďaka spoločným šiestim bodom sa Williams vrátil na piatu priečku konštruktérskeho šampionátu pred Haas, takže výhodné to bolo pre všetkých.
Ubránil sa Alex Albon pred Hadjarom vďaka DRS vláčiku a Sainzovej pomoci? “Možno. Úprimne, mali sme výborné tempo, no šli sme na istotu a vytvorili sme DRS vláčik, aby nás Isack určite nepredbehol. Keby som zostal sám, myslím si, že s Carlosom sme mali lepšie tempo, než naznačujú výsledky.”
Williamsu táto stratégia vyšla dokonale, hoci pôvodne sa ňou chcel brániť pred celkom iným pilotom. “O tejto taktike sme sa bavili. Na strategickom brífingu sme sa skôr rozprávali o Pierrovi, pretože on mal mať dobrú rýchlosť. Potom ho však nahradil Isack a my sme spravili to isté, takže som veľmi rád.”
Tradičný britský tím sa v tejto sezóne dokáže chopiť príležitosti. V Saudskej Arábii túto príležitosť predstavovali extra body, o ktoré sa mohol pobiť “zvyšok sveta” po vypadnutí Júkiho Cunodu.
Albon vníma, že Williams využíva svoje šance. “Áno, áno. Dúfali sme v deviate miesto, možno v deviatu a desiatu priečku. Júki mal však nehodu, takže sme obsadili najlepšie pozície pre zvyšok poľa. Po sobote to vyzeralo dosť biedne, ale odviedli sme skvelú prácu a zvrátili sme to.”
