Norris si myslí, že McLaren v Bahrajne môže doplatiť na svoje slabiny: Red Bull sa dotiahol

Max Verstappen bol dôvodom nudných sezón 2022 a 2023 a mnohí fanúšikovia ho práve z tohto dôvodu preklínali. Dnes máme pocit, že holandský šampión je naša jediná nádej na vyrovnaný šampionát v tomto roku. Po predsezónnych testoch a úvodných dvoch pretekoch sezóny mnohí tento ročník odpisovali. Ukazuje sa však, že McLaren naďalej nie je schopný naplno využiť ponúkané príležitosti, kým Max Verstappen je viac schopný vyťažiť z každej situácie viac ako sto percent.

Suzuka bola toho dokonalým príkladom. Okrem Landa Norrisa a zástupcov McLarenu sa všeobecne uznáva, že monopost MCL39 má pred konkurenciou prevahu – a nie malú. Verstappen tak z britského tímu a jeho pilotov opäť urobil trochu amatérov, ktorí nedokážu vyhrať s najrýchlejším autom, čo mu ponúka obrovskú psychologickú výhodu, kým súpera to po mentálnej stránke zráža.

Norris od začiatku sezóny tvrdí, že jeho tím na tom nie je tak dobre. Je logické, že sa snaží zbaviť tlaku, ktorý je aj v tejto sezóne pomerne veľký. Po Austrálii sa pýšil svojím fantastickým výkonom v daždi a vyčítal novinárom, že všetci hovoria o aute, nie o fantastických výkonoch oboch pilotov. Nuž, v Japonsku sa karta obrátila. Tentoraz to bol Lando, kto hovoril o monoposte Red Bullu, nie o výkone jeho pilota.

„Na to sa vždy ťažko odpovedá, ale pravdepodobne áno,“ odpovedal Norris na otázku, či očakáva, že Verstappen bude hrozbou aj v Bahrajne. „Myslím si, že našou slabinou boli pomalé zákruty a v Bahrajne máte oveľa menej rýchlych zákrut. Nemôžeme tam príliš využiť naše prednosti a, naopak, viac sa tam prejavia naše slabiny.“

„Red Bull je očividne rýchly. S Oscarom sme v sobotu z auta vyťažili veľmi veľa. Iste, možno v ňom bolo ešte niečo viac, ale naše teoretické najrýchlejšie časy neboli na míle pred ostatnými,“ pokračoval britský pretekár.

„Max odvádza dobrú prácu a zdá sa, že Red Bull sa trochu dotiahol. V tejto sezóne na tom však neboli najhoršie. Keď sa pozriete na Austráliu, tak tam bojoval o víťazstvo; keď sa pozriete na Čínu, nebol na míle ďaleko. Tento víkend si počínal veľmi dobre a ja očakávam, že nás bude ohrozovať každú veľkú cenu,“ dodal Norris.

Sledovať rétoriku McLarenu v tejto sezóne je ešte zaujímavejšie, než sledovať ich výkony na trati. Red Bull sa po Japonsku dostal do psychologickej výhody, o tom niet pochýb, ale už o pár dní v Bahrajne sa začne od nuly. Samozrejme, Verstappen nezdieľa Norrisov názor o obrode stajne z Milton Keynes.

„Nie, to si nemyslím,“ odpovedal Max na otázku, či môže bojovať o víťazstvo v každých pretekoch. „Na tejto trati sa veľmi ťažko predbiehalo. Bahrajn je kompletne odlišný okruh a veľmi náročný na pneumatiky a ich prehrievanie.“

„Stále je pred nami veľa práce. Dnes sme však ukázali, že keď všetko trafíme, môžeme byť tam hore. Chceme byť celkovo lepší, nie len z času na čas vystreliť do čela. Pokračujeme v tvrdej práci a uvidíme, čo nám to prinesie v Bahrajne. Dúfajme, že budeme pokračovať v zlepšovaní monopostu a jeho vyváženia, potom z neho snáď odomkneme o niečo lepšiu rýchlosť,“ dodal s nádejou Verstappen.