Tvrdá škola vo Ferrari sa vyplatila. Sainz pomohol Williamsu s Albonovou stratégiou
Williamsu sa hneď na úvodných pretekoch sezóny podarila veľká vec. Alex Albon obsadil piate miesto, vďaka ktorému má tím už po prvej veľkej cene viac ako polovicu z minuloročného bodového zápisu za celý ročník. Albon za to však vďačí stratégom aj Carlosovi Sainzovi.
Byť pilotom vo Ferrari nie je med lízať, najmä v kľúčových momentoch, keď musia stratégovia vziať rozum do hrsti. Carlos Sainz sa tak musel naučiť čítať stratégiu aj podmienky. Umožnilo mu to takpovediac kontrolovať a usmerňovať rozhodnutia boxového múrika.
Po jeho vypadnutí v Austrálii sa rozhodol nezamieriť pod sprchu, ale niečo z týchto skúseností využiť. Vrátil sa na boxový múrik a v zlomových chvíľach asistoval stratégom. Keď sa na okruh prihnal silný lejak a obaja piloti McLarenu v dvanástej zákrute vyšli z trate, Sainz začal tlačiť na to, aby Alex Albon okamžite prezul na intermediálky.
“Keď som už nesedel v aute, aspoň som mohol pomôcť strategickému tímu s prijatím správneho rozhodnutia pre Alexa,” povedal Carlos Sainz v nedeľu. “Myslím si, že sme Alexa poslali do boxov v perfektnom kole. Aspoň som bol užitočný aj mimo auta.”
Albon mal však vo svojom kokpite iný pocit. Keď mu tím prikázal zamieriť do boxov, pochyboval o správnosti tohto pokynu. Nakoniec sa však usmieval od ucha k uchu a ďakoval tímu za to, že ho dostal až na konečnú piatu priečku.
“Bola to skvelá stratégia,” pochvaľoval si Alex Albon. “Musím povedať, že náš stratég Charles [Florentin] odviedol skvelú prácu. Nesúhlasil som s jeho rozhodnutím povolať ma do boxov. Trať bola v prvom a druhom sektore totálne suchá. Bolo to však správne rozhodnutie a ja sa naozaj teším.”
Na pár desiatok minút bol Williams dokonca na štvrtej priečke, až kým komisári nezrušili penalizáciu pre Andreu Kimiho Antonelliho. Aj napriek tomu si však Williams vyjazdil prvé umiestnenie v najlepšej päťke od VC Azerbajdžanu 2017 — ak nerátame VC Belgicka 2021, ktorá sa vlastne ani neuskutočnila.
“Mám z toho zvláštny pocit, pretože štvrté miesto je veľmi výnimočné. Tým, že sme ho získali na prvých pretekoch, takmer nedokážete oceniť, čo to v skutočnosti znamená,” pousmial sa Albon a vysvetlil, čo tým presne myslí.
“Kiežby to neboli prvé preteky, pretože takto to štvrté miesto ani neoceníte. Je to úžasné, keď po ťažkej sezóne pracujete naplno a získate štvrtú priečku. My ju máme hneď. Som však veľmi šťastný, netvrdím opak, ale nechápem, ako tie preteky prebehli. Musím si ich spätne pozrieť a pochopiť, čo sa vlastne udialo,” priznal thajsko-britský jazdec.
Williams chce v tejto sezóne zabojovať o piate miesto v Pohári konštruktérov a postupne zmenšovať stratu na štvoricu top tímov. Bude však čeliť veľkému odporu zo strany súperov. V Austrálii síce stajňa Grove ťahala za kratší koniec, ale pomer síl sa môže meniť v závislosti od okruhu.
“V podstate celý čas sme jazdili na šiestom-siedmom mieste. Mali sme aj dobré tempo. Keď som to potreboval, dokázal som zmazať stratu na autá pred nami. Dokonca aj počas reštartu na stredne tvrdej zmesi som cítil, že máme veľmi silné auto. Je to vzrušujúce. Mám pocit, že tento rok bude veľmi vzrušujúci. Ak podáte naozaj dobrý výkon, môžete sa zamiešať aj medzi top tímy. RB a Alpine sú nám veľmi blízko, celú sezónu to bude boj na nože,” dodal Albon.
