Odvážny a inovatívny, zhodnotil Brown dizajn nového McLarenu

Tím McLaren pokračuje tam, kde v roku 2024 skončil. Keď Lando Norris s veľkým prehľadom ovládol Veľkú cenu Abú Zabí, pomyselne tým uzavrel starú kapitolu a otvoril úplne novú. Monopost MCL39 sa na svojho staršieho brata v mnohom podobá, ale podľa generálneho riaditeľa stajne Zaka Browna sa pod pokrievkou skrývajú veľké inovácie.

Na podobnosti medzi MCL38 a MCL39 nie je nič zlé. Ostatne, starý monopost bol v minulej sezóne najrýchlejší a najuniverzálnejší. Boli to individuálne chyby a prevádzkové rozhodnutia, ktoré zastavili Landa Norrisa na ceste za jazdeckým titulom, ale nezastavili McLaren v boji o ten konštruktérsky.

Mnohé tímy sa na predsezónnych testoch v Bahrajne vytasili s podobnými konštrukciami ako vlani. Vzhľadom na obmedzené možnosti pri vývoji a koniec aktuálneho cyklu pravidiel je to pochopiteľné. V prípade McLarenu je to dvojnásobne pochopiteľné, keďže tento koncept bol nesmierne úspešný. Generálny riaditeľ Zak Brown však odmieta, že by išlo o staré auto.

„Určite sme ho po Abú Zabí neodložili, nevyleštili a jednoducho ho nepriviezli sem. Je v ňom množstvo inovácií,“ sľúbil kalifornský rodák pred niekoľkými týždňami pri nečakanom filmovacom dni McLarenu v Silverstone, kde sa nový monopost MCL39 prvýkrát ukázal svetu v krycom lakovaní.

Zak v prvý deň predsezónnych testov túto mantru zopakoval, keď vystúpil v rozhovore pre F1 TV. Zároveň dodal, že prvé náznaky pri skúmaní výkonnosti nového monopostu boli pozitívne. „Páči sa mi, že auto robí to, čo sme od neho očakávali,“ povedal Brown. „Pristúpili sme k niekoľkým veľmi odvážnym inováciám, takže sme si museli byť istí, že budú fungovať a nespôsobia problémy.“

„Postupne si teda môžeme odškrtnúť políčka ‚áno, to funguje‘, alebo ‚áno, ide to podľa plánu‘. Je ešte príliš skoro na to, aby sme vedeli, ako bude vyzerať štartové pole. My plníme náš testovací plán a pokračujeme podľa neho. Zatiaľ z toho mám veľkú radosť,“ povedal spokojne Brown.

Aj jeho tím v tejto sezóne čelí vojne na dvoch frontoch. Bojovať o titul v tomto roku a zároveň nezanedbať budúcoročný vývoj bude obrovská výzva. Od McLarenu sa skôr očakáva, že obetuje rok 2026 a radšej zvýši svoje šance na zisk tohtoročného titulu, keďže po dlhých rokoch v poli porazených je to pre stajňu z Wokingu obrovská príležitosť.

„Niektoré tímy pravdepodobne nevynaložia toľko úsilia na rok 2025, pretože si myslia, že nemajú šancu, preto sa plne sústredia na rok 2026,“ myslí si Brown. „Bude zaujímavé sledovať, ako sa to poskladá v sezóne 2026.“

„My, a určite aj mnohé ďalšie tímy, si však hovoríme, že než začneme premýšľať o roku 2026, uistime sa, že sme optimalizovali všetko pre rok 2025, pretože máme šancu. Pracujeme na oboch projektoch. Naše auto pre rok 2026 sme už skúšali vo veternom tuneli a v podstate sa tam striedalo s naším tohtoročným monopostom. Pracujeme teda na oboch. Musíme si počkať na začiatok sezóny a následne sa rozhodnúť, ako rozdelíme naše zdroje,“ povedal Brown.