Mohamed bin Sulajem: Herbert bol veľmi dobrý komisár, ale došlo ku konfliktu záujmov

Medzinárodná automobilová federácia pred pár dňami prišla s prekvapujúcou správou: Johnny Herbert končí na pozícii pretekového komisára. V oficiálnom stanovisku FIA uviedla, že z dôvodu konfliktu záujmov. Jej prezident Mohamed bin Sulajem teraz potvrdil, že tým narážal na Herbertove mediálne výstupy.

Televízia Sky Sports po sezóne 2022 ukončila spoluprácu s Johnnym Herbertom, ktorý si však našiel uplatnenie medzi komisármi. Okrem toho pravidelne zverejňoval svoje názory aj na rôznych portáloch či v magazínoch, no koncom roka 2024 sa začalo ukazovať, že to môže byť problém — napríklad vtedy, keď verejne kritizoval Maxa Verstappena, aby sa potom posadil do roly rozhodcu a o Holanďanovom osude priamo rozhodoval.

Prezident FIA Mohamed bin Sulajem sa v piatok na okruhu Jarama vrátil k Johnnymu Herbertovi a vysvetlil kroky federácie. “Johnny bol veľmi dobrým komisárom, ale potom sa objavil tento konflikt záujmov a on to vie.”

“Nemôžete byť novinárom vo veľkej spoločnosti, prejaviť svoj názor a potom hrať komisára, ktorý je vlastne rozhodcom,” pokračoval 63-ročný Emirátčan. “V podstate hovoríte: Podľa môjho najlepšieho názoru by mal tento a tento vyhrať. Čo ak pilot, ktorého máte radšej, sa dostane do súboja s jazdcom na prvej alebo druhej priečke? Ako to potom posúdite?”

“Nuž, jeho odchod bol… pochopil a poďakoval sa FIA [za príležitosť] a my sme sa poďakovali jemu za jeho prácu,” doplnil na margo Johnnyho Herberta.

V každom prípade FIA bude musieť zaňho nájsť náhradu za predpokladu, že nehodlá vypočuť žiadosti jazdcov, tímov a verejnosti o stabilné komisárske kvarteto. Podľa Mohameda bin Sulajema sa nič také nerysuje — toľko žiadané zvýšenie konzistentnosti v rozhodnutiach tak bude treba dosiahnuť inak.

“Náš výber [komisárov] by mal byť širší. Nemali by sme sa obmedzovať a preto zajtra [po tomto samite] budeme mať novú krv. Budeme mať k dispozícii nový výber, ktorý sa bude starať o motoršport,” hovorí Sulajem.

Riaditeľ pretekov opäť nebude len jeden

FIA musí riešiť ešte ďalší problém. Po odchode Nielsa Witticha je bez riadneho riaditeľa pretekov. Meno jeho nástupcu nie je známe, no Sulajem už teraz avizuje, že sa chce vrátiť k predchádzajúcemu formátu s viacerými riaditeľmi. Aký to bude mať dopad na konzistentnosť rozhodnutí, je opäť otázne.

“Kto to bude a koľko ich bude, to je otázka, na ktorú budeme poznať odpoveď čoskoro, už v priebehu nasledujúcich pár dní. Určite však platí, že príde nová krv a že ich bude viac ako len jeden. To je isté,” avizuje bin Sulajem. “Ľudia sa zaúčali, celý čas pracovali v zákulisí. Nemôžete len tak niekoho hodiť do tejto veľkej výzvy.”

“Viete, tímy sa potom môžu sťažovať, jazdci sa môžu sťažovať, ale nechcú za to zaplatiť. Ja som k vám veľmi úprimný a priamy: Toto si vyžaduje veľké investície. Trvalo nám viac ako dva a pol roka, kým sme začali dosahovať to, čo teraz dosahujeme. Máme výsledky? Výsledky uvidíme, keď sa začne sezóna,” pokračoval prezident FIA, pre ktorého to bude dôležitá sezóna. Blížia sa totiž voľby.

Nasadenie viacerých komisárov má však pádny dôvod. “Je to veľmi dôležité. Čo ak sa pretekový riaditeľ rozhodne skončiť alebo ochorie? To isté platí vo FIA. Ak sa mi zajtra niečo stane, FIA bude naďalej fungovať aj bezo mňa, musí tu byť nejaký systém. Nie je to o jednotlivcoch.”

“Spraví sa veľa chýb a potom z nich obviňujete FIA. Je ľahké obviňovať FIA. Prečo nemôžete byť vo svojej kritike konštruktívni a povedať, ako by sme mohli nájsť riešenie?” spytuje sa bin Sulajem, ktorý má istú predstavu. “Aké je však to riešenie? Riešenie je v trénovaní, riešením je priniesť sem nových ľudí.”

“Je to o diverzite? Nie, bavíme sa tu o diverzite, no my hovoríme, prepáčte. Oni nám povedia: ‘Prineste tohto z tejto krajiny, alebo túto ženu, a podobne’. To je urážka. Nemáme tu ženy preto, že by sme ich museli mať 30 percent. Ženy prijímame na základe zručností a vierohodnosti, pretože sú dobré, sú trénované a majú zápal pre súťaž. Nie preto, že niekto má pokožku takej farby alebo je takého vierovyznania. V tom prípade nebudete mať dobrú a silnú federáciu. Bude slabá, pretože neprinesiete to, čo ste sľúbili. Pre nás je to veľká výzva,” doplnil.