Prečo vyhodili Witticha? Zasvätení naznačujú, že išlo o nezhody so Sulajemom
Jedna z najprekvapivejších správ formulovej jesene. Niels Wittich už nie je riaditeľom pretekov Formuly 1. Nielenže išlo o náhly a nečakaný odchod, ale aj okamžitý. Nástupca Michaela Masiho sa vo svojej neľahkej funkcii osvedčil a aj preto zostal svet motoristického športu zaskočený nečakanou správou. Postupne vyplávajú na svetlo sveta nové a nové informácie.
Zdalo sa, že FIA a Liberty Media uspeli vo svojej riskantnej hre. Keď v Brazílii presunuli sobotnú kvalifikáciu na nedeľu ráno a pre obavy zo zhoršenia počasia presunuli aj štart pretekov, vyvolali množstvo skeptických hlasov. Víkend v Sao Paule však doručil úchvatné divadlo a všetkým zainteresovaným stranám padol zo srdca obrovský kameň.
O to nečakanejší bol koniec Witticha. Ten dostal zrejme najťažšiu prácu vo Formule 1 a, ako ukázal aj príklad Michaela Masiho, taktiež dosť nebezpečnú. Po Austrálčanovi sa po Abú Zabí zľahla zem a dnes žije prakticky v anonymite. Wittich sa najprv delil o povinnosti s Eduardom Freitasom, ale neskôr sa stal jediným riaditeľom pretekov.
Vo svojej práci sa osvedčil. Aj keď nechýbali debaty o traťových limitoch a nosení šperkov, svoju základnú úlohu – ochrániť zdravie a život zúčastnených – splnil s nemeckou precíznosťou. Čo teda stojí za jeho náhlym koncom? Nuž, aj keď sa v správe FIA hovorí o „vzájomnej dohode“, Wittich okamžite cez nemecké médiá odkázal, že ho namieste vyhodili.
„Neodstúpil som,“ odkázal svetu Niels. Viac už nepovedal. Zvyšok mozaiky preto zostal v rukách motoristických novinárov a insiderov. V podstate nepochybujeme, že skôr či neskôr vyjde na svetlo sveta skutočná pravda. Ako prvý sa ujal slova známy reportér televízie Sky Craig Slater.
„Vysoko postavené zdroje mi povedali, že ho skutočne vyhodili. Nerozhodol sa dať výpoveď tri veľké ceny pred koncom sezóny. To je, samozrejme, v rozpore s vyhlásením FIA,“ vyhlásil Slater. „Dozvedel som sa tiež, a to mi vysvetlilo niekoľko zdrojov, že vzťahy medzi Wittichom a prezidentom FIA Mohamedom bin Sulajemom sa do značnej miery rozchádzali a aj táto skutočnosť prispela k jeho odchodu.“
Prečo však taký náhly koniec? Keď majú dvaja mocní muži vo FIA problém, nie je jednoduchšie to vyriešiť medzi sezónami? To platí dvojnásobne tri veľké ceny pred koncom. „Wittich bol pod drobnohľadom. Môžeme sa pozrieť na dianie na Interlagose, ale tiež na predchádzajúce udalosti. Došlo k incidentom, pri ktorých mohlo prísť skôr k vyveseniu červenej vlajky,“ uvažoval Slater.
„Niektorí ľudia mali pocit, že Wittich nepreukázal dostatočný úsudok pri niektorých z týchto zásadných rozhodnutí. Mal trochu problematický vzťah s komisármi veľkých cien? Možno sa to vyplavilo na povrch v Austine pri hodnotení pretekania a obrany Maxa Verstappena,“ uviedol Slater.
Druhá polovica vyhlásenia britského reportéra pôsobí skôr špekulatívne. Na jednej strane potvrdil spory medzi Sulajemom a Wittichom, ale už nevedel uviesť konkrétne dôvody. Tie zatiaľ stále nepoznáme. Svojou troškou prispel na sociálnej sieti X aj neoficiálny kráľ formulových špekulácií Joe Saward.
„Pred dvoma týždňami mi povedali, že vyhodia Nielsa Witticha. Myslím si teda, že konšpirátori by mali hľadať vysvetlenie v Austine,“ napísal dlhoročný novinár.
Ten sa rád zapája do diskusie s fanúšikmi a reagoval aj na komentár jedného z nich, ktorý povedal: „Zdá sa, že Mohamed bin Sulajem nedokáže komunikovať so svojimi kľúčovými zamestnancami, ktorí dostanú výpoveď, ak s ním nesúhlasia. Podľa slov niektorých ľudí vo FIA (niektorí už bývalí) sa zdá, že nástroje riaditeľa pretekov nie sú vhodné pre túto prácu,“ napísal jeden z fanúšikov. Saward na tento komentár reagoval: „Prvá polovica tohto stanoviska je správna, druhá nie.“
Slater, a v podstate aj Saward, poukazuje na Sulajema ako na kameň úrazu. Zodpovedal by tomu aj celkový tón stanoviska FIA. Stále však nepoznáme charakter konkrétneho problému medzi prezidentom FIA a dnes už bývalým riaditeľom pretekov.
