Barretto: O Albona prejavila záujem polovica z tímov, vrátane tých najsilnejších

Alex Albon naberá čoraz viac na popularite – a právom. Britsko-thajský jazdec, ktorý sa po spackanom angažmáne v Red Bulle na istý čas rozlúčil s Formulou 1 nadobro, teraz predvádza jeden skvelý výkon za druhým vo farbách Williamsu a drží ho takpovediac nad vodou. Renomé 27-ročného pretekára naberá na obrátkach, následkom čoho sa o jeho služby zaujíma čoraz viac aktérov, a to vrátane tých najsilnejších na štartovom poli.

Albona po vyhadzove z Red Bullu pod strechu nikto neprichýlil a tak sa rodák z Londýna porúčal na nedobrovoľný dvanásť mesiacov trvajúci sabatikal. Po držiteľovi dvoch pódiových umiestnení následne siahol Williams, ktorému sa pretekár jazdiaci pod thajskou licenciou za prejavenú dôveru onedlho na to výkonmi na trati patrične odvďačil.

Albon v Grove citeľne pookrial a takmer okamžite sa stal tímovou jednotkou. Kolegovi Nicholasovi Latifimu ukončil kariéru a obdobne dominantne si počína aj v internom súboji s Loganom Sargeantom.

Po sérii dobrých výkonov dopyt po Albonovi vzrástol, a to podľa novinára Lawrenca Barretta až natoľko, že o angažovanie pretekára jazdiaceho pod číslom 23 prejavila v istej fáze aktuálneho ročníka  záujem až polovica z tímov štartového poľa, včítane top celkov.

„O Albona badať veľký záujem zo strany iných tímov,“ uviedol Barretto pre F1.com. „Mnohí zo skúsených inžinierov Red Bullu majú o ňom veľmi vysokú mienku. Verí, sa že viedol rozhovory – či už formálne alebo neformálne – najmenej s polovicou tímov na štartovom rošte, z ktorých niektoré boli podľa mojich zdrojov top tímy.“

„Na trhu s jazdcami je pre rok 2025 všetko otvorené. Okrem McLarenu má každý z tímov k dispozícii aspoň jedno voľné miesto. Iste, Albon nemá na konte víťazstvo v pretekoch a ani nevyhral majstrovstvá sveta, ale to sa podarilo len málokomu. Jednoznačne dokázal, že je v súčasnosti jedným z najtalentovanejších jazdcov na štartovom rošte.“

„Málokto operuje na tak vysokej úrovni,“ poznamenal Barretto. „Ak bude pokračovať v nastolenom trende aj naďalej, tak bude žiadaným artiklom na trhu s jazdcami pre rok 2025, ktorý sa už otvoril. Je v celkom dobrej pozícii, keď vezmeme na zreteľ, aké ponuré mal vyhliadky na konci roka 2020.“

Albona má podľa Barretta dve možnosti. Buď zostane verný Williamsu, kde bude s určitosťou tímovou jednotkou, no kde sa zároveň na prípadný úspech značne načaká, alebo prestúpi do tímu, ktorý bude bojovať o čelné pozície hneď, respektíve v blízkej budúcnosti.

„Pred Albonom a jeho manažmentom stojí ťažké rozhodnutie,“ napísal Barretto. „Ak zostanú vo Williamse, budú si vedomí toho, že môže trvať aj päť alebo šesť rokov, kým bude tím opäť konkurencieschopný.“

„Albon bude mať v tom období 32 alebo 33 rokov, čo je stále o desať menej, než má v súčasnosti Fernando Alonso. Tieto roky by mohli byť jeho najlepšími. Ak zostane vo Williamse a ten sa bude naďalej zlepšovať, nielenže zohrá významnú úlohu v jeho zmŕtvychvstaní ale taktiež si okolo seba vybuduje tím.“

„Zdroje hovoria, že o jeho služby sa pritom uchádzali niektoré tímy už pred začatím aktuálnej sezóny, a to konkrétne dva. Jedným z nich bol Alpine a predpokladá sa, že tým druhým bol Haas, ktorý hľadal parťáka pre Kevina Magnussena,“ dodal Barretto.