Rivalita medzi Sergiom a Maxom mi pripomína tú z čias Sennu a Prosta, hovorí Antonio Pérez
Vyzerá to tak, že v tomto roku vzíde majster sveta z dvojice Max Verstappen – Sergio Pérez. Samozrejme, sezóna je ešte len na začiatku a stať sa môže všeličo, náskok Red Bullu sa však súperom bude doháňať len ťažko. Uvedomujú si to aj Holanďan a Mexičan, ktorí sa už v tomto momente upriamujú takmer výlučne jeden na druhého. Antoniovi Pérezovi, otcovi Sergia Péreza, pripomína táto rivalita časy, keď farby McLarenu hájili bok po boku velikáni Ayrton Senna a Alain Prost. Hmm, vskutku odvážne prirovnanie.
Prost a Senna pôsobili v McLarene na konci 80-tych rokov. Zatiaľ čo v roku 1988 sa tešil z titulu Brazílčan, o rok neskôr mal navrch Francúz – ktorý si však k prvenstvu dopomohol kontroverznou nehodou. Vzťahy medzi dvoma velikánmi, ktoré boli už beztak vybičované, následne po tomto incidente ešte viac ochladli.
Dnes sú najväčšími ašpirantmi na víťazstvo v šampionáte Max Verstappen a Sergio Pérez. Prirovnávať rivalitu medzi týmito dvoma kohútmi k tej z konca 80-tych rokov je však trochu pritiahnuté za vlasy. Veď zatiaľ čo „Super Max“ od začiatku roka 2021 [kedy Pérez prestúpil do Red Bullu, pozn. red.] zvíťazil až 28 krát, „Checo“ len päťkrát.
Antonio Pérez však očividne žije vo svojom vlastnom svete.
„Určite si pamätáte na to, keď v McLarene pretekal Senna a Prost,“ povedal Antonio Pérez pre mexický pre Esto. „K tomu istému dochádza dnes. Sú to dva tigre v tej istej klietke,“ poznamenal. „Obaja rozmýšľajú rovnako, raňajkujú rovnako a jedia rovnako.“
„Vidíte, že každý z nich sa snaží tomu druhému vziať najrýchlejšie kolo pretekov. V kvalifikácii chce každý z nich pole position a o prvenstvo sa usilujú aj v tréningoch.“
Zatiaľ čo Verstappen sa stal súčasťou Red Bullu už v priebehu sezóny 2016, Pérez sa do tímu z Milton Keynes presunul až v roku 2021. Podľa otca mexického pretekára tkvie v tomto Holanďanova výhoda. V stajni je vraj totiž oveľa viac etablovaný ako jeho syn.
„V tíme je [Verstappen] viac usadený,“ uviedol Antonio Pérez. „Musíte si uvedomiť, ako dlho je súčasťou tímu. Checo sa však teraz Maxovi dokáže rýchlostne vyrovnať. Stále však cítim, že Max má oproti Checovi pár tisícin navrch, no na ťažkých okruhoch sú si veľmi vyrovnaní.“
„Checovi každé ráno prebehne hlavou myšlienka, že preteká v tíme, ktorý je najrýchlejší a skončiť druhý znamená byť prvým porazeným,“ vyslovil sa. „Predtým, než pretekal v Red Bulle, bolo úžasné, aj keď skončil desiaty. Ak by však Checo dostával od začiatku svojej kariéry toľko príležitostí ako ostatní mladí jazdci, nepochybujem o tom, že by bol už niekoľkonásobným majstrom sveta.“
„Verím, že Checa Péreza tu budeme mať ďalších desať rokov, považujem ho za budúceho majstra sveta,“ dodal 64-ročný Mexičan.
