Hamilton: Viem, aké ťažké je byť na vrchole a udržať sa tam

Pilot Mercedesu Lewis Hamilton skončil v uplynulej sezóne v hodnotení jazdeckého šampionátu na šiestom mieste. Aby toho nebolo málo, na body ho porazil tímový kolega George Russell a v neposlednom rade bol nútený sledovať, ako jeho veľký rival Max Verstappen obhájil titul.

Z pohľadu sedemnásobného šampióna teda nešlo o sezónu, na ktorú bude s radosťou spomínať. Hamilton dokonca prvýkrát nevyhral ani jedny preteky za sezónu, hlavu však neskláňa. „Rozhodne ma to nedemotivuje! Som si istý, že som už zažil ročníky bez víťazstva – muselo to byť v motokárach v roku 2001. Je to už dosť dávno!“

„V minulej sezóne sme samozrejme chceli bojovať o titul, ale už na začiatku ročníka sme si museli uvedomiť realitu. Niektoré výsledky sme vnímali ako víťazstvá, aj keď nimi neboli,“ vysvetľuje britský rodák.

Pilot Mercedesu opísal pocity, ktoré sa pravdepodobne zmocnia každého šampióna v časoch najväčšej slávy. „Predtým sme mali toľko úspechov, že sme sa cítili trochu prázdni. Vyhrali sme, ale očakávali sme to. Je to zvláštne, pretože je to vlastne skvelá vec. O to lepšie bolo vidieť, akú radosť sme mali z malých úspechov. Bojovali sme o piate miesto a všetci boli nadšení. Potom to bolo o štvrtom mieste a všetci boli úplne nadšení. Bol to pekný zážitok mať takú radosť zo štvrtej alebo piatej pozície.“

„Rovnako to cítite aj vtedy, keď sa prebojujete dopredu, keď ste na prvom, druhom alebo treťom mieste. Vtedy cítite, že ste takmer tam, kde chcete byť. To je niečo, čo sme všetci potrebovali. Teraz si úspech vážim ešte viac. Po pretekoch v Brazílii, keď George Russell vyhral a ja som skončil druhý, som bol neskutočne šťastný z tohto tímového výkonu. V priebehu sezóny nám to išlo čoraz lepšie, celý tím spolupracoval veľmi dobre – ešte lepšie ako predtým. Tento rok pre mňa rozhodne nebol sklamaním,“ zastrája sa 37-ročný pretekár.

Hamilton je síce na sklonku kariéry, avšak ciele má stále vysoké. Plánuje sa totiž vrátiť do hry a opäť bojovať s Verstappenom o tie najvyššie priečky. Adresuje mu aj jedno varovanie. „Viem, aké ťažké je byť na vrchole a udržať sa tam. Chceme sa vrátiť na vrchol! Veľkú nádej nám dáva záver tejto sezóny. Niekoľko posledných pretekov ukázalo jasný pozitívny trend, a to je dôkaz, že vytrvalosťou môžeme dosiahnuť čokoľvek.“