Russell: Mercedes dal jasne najavo, že si neželá opakovanie minulých problémov

Majstrovský Mercedes po piatich rokoch mení svoju jazdeckú dvojicu. Namiesto Valtteriho Bottasa, ktorý si za ten čas vybudoval povesť dokonalého „nosiča vody“, nastupuje George Russell. Ten je považovaný za vychádzajúcu hviezdu schopnú jedného dňa získať titul šampióna. V Mercedese preto musia reálne kalkulovať s možnosťou, že sa zopakuje scenár z rokov 2014 až 2016.

George nejde do Mercedesu pokračovať tam, kde Bottas skončil. Novinárom v Taliansku povedal, že obaja jazdci dostali prísľub rovnosti šancí a nepočíta sa s ním ako s tímovou dvojkou.

„Mercedes vždy rešpektuje svojich pilotov a obom dáva príležitosť,“ prehlásil Russell v Monze. „Počas svojej juniorskej kariéry som bol v jednom tíme s jazdcami, ktorí mali na trati veľmi podobné tempo ako ja. To však ešte neznamená, že nastanú nejaké problémy.“

„Som si istý, že spolu budeme pretekať s rešpektom, ale tiež tvrdo. Rovnako ako Lewis s Valtterim posledných päť rokov.“

Mercedes však čaká náročná úloha. V roku 2022 totiž môže čeliť obdobnému scenáru, aký sme videli v rokoch 2014 až 2016, kedy po boku Hamiltona jazdil Nico Rosberg. Dominancia Mercedesu vtedy dopomohla k veľkej internej bitke. Tomu budú musieť Toto Wolff a spol. zabrániť.

„Mercedes má skúsenosti so zlou dynamikou vo vnútri tímu. Dali jasne najavo, že sa to nesmie zopakovať,“ vyhlásil Russell. „Ja osobne si to tiež neprajem. Podľa mňa je dôležité, aby tímoví kolegovia spolupracovali a tlačili svoj tím vpred. O rok budeme mať úplne nové autá a nevieme, ktoré bude to najrýchlejšie. Úlohou pilotov by malo byť posúvať svoj monopost dopredu a zlepšovať ho.“

„Povedal by som, že Lewis a ja sme vo veľmi odlišných fázach kariéry, čo podľa mňa tiež pomôže. Mám voči nemu naozaj veľký rešpekt. Skutočnosť, že ja ako omnoho mladší jazdec, ktorý k nemu ako mladík v motokárach vzhliadal, môže vzájomnej dynamike pomôcť. Nemyslím si teda, že by mali nastať nejaké problémy.“

„Nebude to ľahké a nemám v tomto smere žiadne ilúzie. Všetci vieme, aký je Lewis silný a podľa mňa je to možno najlepší pilot všetkých čias. Sedem titulov nezískal len tak pre nič za nič. Mám teda neuveriteľné šťastie, že sa budem môcť učiť od toho najlepšieho,“ dodal Russell.