Určite som pod oveľa menším tlakom než Kimi, upozorňuje Russell
George Russell si v Baku pripísal dôležité víťazstvo a stiahol stratu na Kimiho Antonelliho o nezanedbateľných pätnásť bodov. Jeho deficit na lídra šampionátu je stále veľký, ale po zisku prvého grand slamu v kariére si môže s úľavou povedať, že dokáže získať pole position a potom režírovať celé preteky od štartu do cieľa.
Britský pretekár si svoje sobotné víťazstvo musel zaslúžiť. Po bezproblémovom prvom stinte prišiel poriadne náročný druhý, v ktorom zo seba nedokázal striasť Maxa Verstappena. Ten kolo za kolom stíhal pilota Mercedesu a od prekvapivého víťazstva ho delili iba dve desatinky sekundy.
„Myslím si, že ten druhý stint bol najzábavnejší, aký som vo Formule 1 zažil. Cítil som, ako mi Max dýchal na krk. Bolo to ako jazdiť jedno kvalifikačné kolo za druhým. Mali sme ohromné tempo a zvyšku poľa sme sa vzďaľovali o sekundu na kolo, čo je v podstate neslýchané. Boli to megapreteky a megavíkend,“ povedal po pretekoch spokojne George Russell.
Ten vo zvyšku sezóny potrebuje víkendy presne ako tento. V tejto sezóne sa už párkrát nadýchol. Teraz sa potrebuje uistiť, že tento posledný nádych potrvá až do konca sezóny. „Nie je žiadnym tajomstvom, že sa snažím prispôsobiť svoj jazdecký štýl. Keďže nie je dovolené testovať a nemôžeme jazdiť medzi víkendami, všetky zmeny musíme vykonávať počas súťažných víkendov. Bolo to takmer ako urobiť jeden krok vzad a potom dva kroky vpred,“ povedal Russell.
„Teraz jazdím o niečo inštinktívnejšie a s autom sa mi darí robiť to, čo s ním chcem robiť. Dáta vyzerajú lepšie a teraz mám aj rýchlosť,“ skonštatoval George.
Tomu po pretekoch muselo riadne odľahnúť. Pred Verstappenom uhájil víťazstvo o necelé dve desatiny sekundy a Kimi Antonelli sa na rozdiel od pretekov v Monze neprehnal cez pole ako nôž maslom. George napokon získal na svojho tímového kolegu cenných pätnásť bodov, znížil stratu na 66 bodov a pred nami je ešte minimálne sedem veľkých cien – podľa stále platného kalendára osem.
Je teda prirodzené, že po pretekoch sa opäť vyrojili otázky na boj o titul. „Určite som pod oveľa menším tlakom než Kimi. Ako som však povedal už v piatok, Kimi mal neuveriteľne hladkú a bezchybnú sezónu. Včera urobil pravdepodobne prvú poriadnu chybu v kvalifikácii alebo pretekoch a napriek tomu prišiel do cieľa na piatom mieste,“ povedal Russell na margo bitky o titul.
„Niekoľko pretekov som sa ani nepovažoval za súčasť bitky o titul – jednoducho preto, že moje výkony neboli dostatočne dobré. Teraz mám pocit, že keby začala sezóna dnes alebo po letnej prestávke, som presvedčený, že by som mohol bojovať o titul,“ pokračoval britský pretekár.
„Už mám veľkú stratu. Rýchlo sa to však môže zmeniť. Neusilujem sa o titul, ale o víťazstvo v každých pretekoch. Nech sa stane, čo sa má stať,“ dodal Russell.
