Russell chce bojovať o titul, kým je to matematicky možné
George Russell vybojoval v Baku svoju prvú pole position od Veľkej ceny Rakúska. V priebehu celého víkendu podával konzistentné výkony a na rozdiel od jeho tímového kolegu sa mu vyhli chyby, či už tie technické, alebo ľudské. Keďže Antonelli odštartuje do sobotných pretekov zo šestnásteho miesta a Russell bude na pole position, automaticky sa opäť otvorila lákavá otázka titulového boja.
Na Antonelliho chybu sa čakalo dlho, ale nakoniec prišla. Bolo to práve tu v Baku, kde sa minulý rok po nevynútených chybách začali rúcať majstrovské nádeje istého Oscara Piastriho. Na druhej strane, už v Monze sme videli, akí sú Antonelli a Mercedes mocní.
Kvalifikácia v Baku ukázala, že líder šampionátu má oveľa väčší výkonnostný náskok než vlani McLaren. Antonelli teda zatiaľ nemá dôvod na paniku, hoci George Russell sa nádeje na titul rozhodne nechce vzdať.
„Ak odhliadneme od dneška, Kimi podával skvelé výkony. Celú sezónu jazdil bezchybne. Keď sa pozriete na ktorúkoľvek sezónu, chybám sa nevyhol ani ten, kto nakoniec získal titul. Ja však stále verím a budem bojovať, kým budem mať matematickú šancu. Necítim žiadny tlak. Vždy sa teším, keď si sadám do auta, jednoducho si viac verím,“ povedal po kvalifikácii Russell.
„Hovorili sme o tom aj tu v stredu. Keď vám začne rásť sebadôvera, všetko sa postupne nabaľuje a ide to čoraz lepšie. Naopak, keď sa vám nedarí, sebadôveru strácate, snažíte sa viac jazdiť na hrane a práve vtedy prichádzajú chyby. Ako som však povedal, Kimi bol túto sezónu bezchybný. Toto je jeho prvá chyba v kvalifikácii či v pretekoch za celý rok. Uvidíme teda zajtra,“ dodal Russell.
George v Baku opäť pôsobí suverénnym a konzistentným dojmom. Musíme však pripomenúť, ako to skončilo, keď sa mu podobne veľké nádeje dávali v Monze. Krotiť očakávania je teda pred sobotnými pretekmi viac ako rozumná komunikačná stratégia. „Určite si nemyslím, že v sobotu budem mať takú veľkú výhodu ako dnes. Na základe voľných tréningov sme za najväčšiu hrozbu považovali Maxa. Tuším, že ho v závere pribrzdila žltá vlajka,“ povedal pilot Mercedesu.
„V skutočnosti však nevieme, čo čakať. Aj McLaren na začiatku tretej časti kvalifikácie poriadne prekvapil. Nečakali sme, že sa hoci len na chvíľu dostanú na prvé a druhé miesto. Myslím si, že Verstappen bude nebezpečný. Samozrejme, neslobodno odpisovať ani Kimiho. V Monze štartoval z devätnásteho miesta, tu bude šestnásty, takže tentoraz by mal dostať do čela ešte o niekoľko kôl skôr,“ dodal s úsmevom druhý muž šampionátu.
