Aspoň to skúsili. Hamilton bol bez zákrytu odsúdený do roly štatistu
Ferrari neprišlo na okruh v Baku s veľkými nádejami. Výkonnostná strata na Mercedes neveštila nič dobré na 2,2 kilometra dlhej rovinke. V ostatných častiach trate sa monopost SF-26 ukázal ako pomerne konkurencieschopný, ale bez zákrytu jednoducho nebolo možné vykompenzovať nedostatočný výkon motora.
Videli sme, že zákryt napokon nehral v rozhodujúcej fáze kvalifikácie takú rolu. Mercedes si natoľko veril, že sa plne sústredil na prípravu pneumatík, ktoré sa v Baku dosť dlho zahrievali. Russell to mal nakoniec s drobnou pomocou zákrytu za súperom pomerne ľahké.
Ferrari si so svojím motorom niečo také nemohlo dovoliť. Výhodu zákrytu mal tento víkend Charles Leclerc, ktorý ho využil na druhé miesto. Ťahal ho Lewis Hamilton, ktorého Ferrari nedostalo za žiadneho zo súperov, aby mu aspoň trochu uľahčilo život. Sedemnásobný šampión tak so stratou pol sekundy na tímového kolegu odštartuje až šiesty. Hlavným dôvodom bolo, že Ferrari v porovnaní s ostatnými zvolilo veľmi odlišné načasovanie výjazdu na trať.
„Ach, zase tá kvalifikácia,“ povzdychol si Hamilton po jej skončení. „Rozhodne to nebolo tým, že sme sa nesnažili. Q1 a Q2 boli okej. Aspoň Q1 bola celkom slušná, ale v Q2 sme sa trápili o niečo viac.“
„Pred Q3 sa tím rozhodol zmeniť plán. Namiesto dvoch výjazdov na trať sme sa rozhodli čakať. Keď sme vyšli z garáže, bol som pred Charlesom a nemal som žiadny zákryt, čo ma samo osebe stálo veľa času,“ povzdychol si Lewis.
„V každom prípade, skrátka sme nemohli konkurovať Mercedesu. Na rovinkách boli oveľa rýchlejší než my. Jednoducho odviedli skvelú prácu,“ dodal Hamilton, z ktorého reči tela i hlasu bolo opäť cítiť nesmierne sklamanie.
To neveští nič dobré pred sobotnými pretekmi. Iba sa udržať za súpermi s motorom Mercedes bude pre chlapcov v červenom veľmi náročné, nieto ich ešte predbehnúť. Ferrari to možno sedí v zákrutách, ale čo z toho, keď sa na cieľovej rovinke prepadá o celé námorné míle?
„Myslím si, že predbehnúť Mercedes bude zajtra veľmi ťažké. Už len sa držať monopostov s motorom Mercedes bude náročné. Určite však do toho dám všetko,“ sľúbil Hamilton na záver.
